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因为撒哈拉沙漠即便对于最强大的勘探者来说，也是个危险的障碍。
他们当然要循着沿岸地区前进。
但这里港口过于稀少，以致淡水供应问题成了几乎难以克服的阻碍。
非洲的海岸线长度不过1.6万英里，而面积仅为非洲13大的欧洲，海岸线长度却达2万英里。
结果，欲在非洲海岸某处停泊的航海者不得不在距陆地几英里之处就得抛锚，然后划艇穿越波浪到达岸上，该过程极其难受且危险，以致很少有人曾试过这样做。
非洲
于是我们不得不等到19世纪初，那时我们了解了有关非洲地理的少量准确信息。
即便这些有限信息也是偶然获得，因为非洲西海岸的第一批勘探者葡萄牙人是在去往印度的路上偶然来到该地，且他们对这块充满了**黑人的土地一点也不感兴趣。
但是由于他们不绕过南部这片巨大的障碍，就不能到达印度和中国，所以他们沿非洲海岸一带的勘探就好比盲人在漆黑的屋子中寻找道路一样。
这些勘探者未曾怀有任何寻找岛屿的目的，可还是让他们撞上了一些岛屿，包括亚速尔群岛，加那利群岛及佛得角群岛等。
在1471年，他们终于到达了赤道。
然后在1488年，巴托罗缪·迪亚斯到达风暴角，即现在大家熟知的好望角。
达·伽马于1498年到达好望角附近，确定了从欧洲至印度最短的航程。
当这一切工作结束后，非洲再度被忽视。
它是一个航海的障碍。
这里要么又热又干旱，要么又热又潮湿。
居民都是野蛮人。
16、17世纪的船长们在去往东方的途中，只有当坏血病和船员中高居不下的死亡率迫使他们去买些新鲜蔬菜时，才会拜访一下亚速尔群岛、阿森松岛及圣赫勒拿岛等岛屿。
对于他们而言，非洲是一块罪恶的土地。
任这块土地自生自灭吧。
如果不是因为新世界的一位神父的仁慈，那么这块大陆上可怜的野蛮人可能仍继续平静地生活着。
巴托洛梅·德·拉斯·卡萨斯的父亲曾跟随哥伦布进行了首次发现美洲的航行。
这个被任命为墨西哥恰帕斯地区主教的儿子被赐予一块土地，作为对其工作的奖励，其上居住的印第安人也归他所有。
也就是说他成了一名普通的蓄奴者。
这是个罪恶的制度，但正如许多罪恶制度一样，人们忍受它，因为人人有罪就等于人人无罪。
但有一天拉斯·卡萨斯清楚地意识到了这个制度的罪恶，意识到这对于土地上的原住民来说是多么不公平。
这些土著现在得被迫在矿山中劳作，并干各种苦工，而当他们拥有自由之身时，他们是绝不会碰触这些工作的。
他前往西班牙，想为此多少尽点自己的义务。
权倾一时的红衣主教杰梅尼斯——即伊莎贝拉皇后的忏悔神父——认为他是正确的，于是任命他为“印第安人保护者”
，并遣他回美洲撰写一份报告。
拉斯·卡萨斯回到墨西哥，可他却发现他的上级对这件事漠不关心。
印第安人被赐予给了基督徒并任其驱驰，就像田野中的动物、空中的鸟和海中的鱼一般被对待。
为什么要启用一种将扰乱整个经济结构，并将进一步严重侵犯他们的利益的措施呢？
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