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惊蛰已近，寒气却还未散尽。
刘承祐站在玄英坊外的街角，拢了拢身上的灰布棉袍，望著不远处那条蜿蜒的队伍。
队伍从坊门里排出来，顺著墙根拐了个弯，一直延伸到视线尽头。
男女老少，高矮胖瘦，挤挤挨挨地站成一串。
有的怀里抱著孩子，孩子裹著破旧的襁褓，露出半张冻得通红的小脸；有的扶著年迈的父母，老人佝僂著腰，一步一挪；还有的独自一人，缩著脖子，双手拢在袖子里，时不时跺一跺脚。
坊门边搭著一座凉棚，棚顶苫著厚厚的草帘，棚下支著几口大锅，锅里的粥咕嘟咕嘟冒著热气棚子另一侧，堆著小山似的炭筐，几个精壮的汉子正往筐里装炭，一筐一筐递给排队的人。
刘承祐的目光越过队伍，落在凉棚下那个坐著的人身上。
那人穿著一身緋袍，坐在一张简陋的木案后，案上堆著几本帐册，他正低著头，一页一页地翻看，时不时提起笔，在册子上记几个字。
是范质。
刘承祐嘴角浮起一丝笑意。
他朝身后的王全斌摆了摆手，低声道：“去，把范尚书请过来。”
片刻后，范质跟著王全斌走过来。
他走到近前，一眼认出那个穿著灰布棉袍的年轻人，脸色微变，当即撩袍便要跪倒。
刘承祐一把扶住他，低声道：“別，坐著说。”
“怎么样？”
他问。
范质沉默了片刻，才缓缓开口，声音压得很低：
“回官家，自除夕至今，臣与高虞候分头奔走，城內六厢，每日发放炭火两次，粥食两次。
各坊官吏也算尽心，百姓尚能度日。”
刘承祐点了点头，没有说话。
范质顿了顿，声音又沉了几分：
“只是……终究无法周全所有人。
至今日午时，各坊报上来的数目，冻毙者已有七百九十四人。”
刘承祐的手指在膝盖上轻轻蜷了一下。
范质见他神色黯然，忙又道：
“不过官家，往年这些时候，京城冻毙者通常达千人乃至数千人。
今年官家及时发放炭火粥食，已救下许多人。
这几日天气渐暖，接下来应当不会再有冻毙之事了。”
刘承祐忽然笑了一下，那笑容有些勉强。
“范卿辛苦。”
范质抬起头，目光里带著几分郑重：
“为君分忧，为民请命，不敢言苦。”
刘承祐点了点头，又问：“高怀德呢？”
范质答道：“回官家，高虞候负责城北二厢及右二厢，臣今早还与他通了消息，那边一切顺利。”
刘承祐“嗯”
了一声，目光又落在那条队伍上。
一个妇人抱著孩子，终於挪到了粥锅前。
她接过一碗热粥，小心翼翼地凑到孩子嘴边。
孩子张开嘴，喝了一口，那妇人便笑了，笑著笑著，眼角却滚下泪来。
閆晋悄步上前，低声道：“官家，风大，该回了。”
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