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凌晨4点20分,当雾气、烟雾和黑暗笼罩在这片土地上时,2000门重炮和榴弹炮的轰鸣打响了这场战役。
另外德国由于夜间进行轮值救援、士气低落且防守疏松,也让这场战役更加顺利。
在加拿大第1师中指挥第十六营的空军中校佩克追忆道:“浓雾弥漫,军队在零点时迫不及待地向前发起冲锋……一英里内没有遇到敌人的阻拦。
烟雾非常大……派珀·保罗在我身边被击中了。
大军一直坚定地向前进发,占领了一座又一座山岭。
我们在欧贝尔库尔短暂地修整了一下,坦克也在这里停留了一阵。
最终在早上7点15分时与敌军交火。”
事实上,这次进攻取得了惊人的成功,第一天就向前推进了6至8英里,尽管侧翼很大程度上要慢于这一速度。
接下来几天,也取得了进一步的进展,但同时损耗也更大,英国远征军总司令福煦和黑格给罗林森施压,要求这场战役要比他预想的更深入。
为了持续进攻,他们牺牲了许多坦克和飞机,例如在第4天时只有38辆坦克仍在进攻,到了8月8日有96架飞机折损,第2天又折损了45架,这样大量的耗损主要是因为他们在试图摧毁索姆河桥。
8月10日,在鲁瓦附近执飞巡逻的韦斯特上尉荣获了一枚维多利亚十字勋章,“就在他返回我们阵地的飞行途中,遭到了7架福克双翼机的攻击。
几乎在他的飞机第一次被击中时,其中一架敌机……就用3枚炸裂弹射中了他的左腿。
尽管韦斯特上尉的左腿无法控制飞行,右脚也受伤了,但他还是成功地驾驶飞机返回并降落在我们的阵地上。”
降落后,韦斯特上尉也坚持在接受治疗前先进行汇报。
8月8日之后的几天里,亚眠开始变得混乱不堪,造成了许多步兵伤亡。
此外,此次袭击深入了之前的索姆河战场,德军部队在此地寸步难行。
最终,18个德国预备师进驻此地以加强防御。
迫于加拿大部队指挥官库里所施加的压力,罗林森说服了黑格于8月11日停止进攻。
然而,侧翼的军队并没有同享此次亚眠战役的胜利,英国实力较弱的远征第三军在向北撤离时遭遇严重问题,而法国德伯内的第一集团也没能成功向南推进。
此外,罗林森的第四军指挥部一直没有派出唯一可动用的英国远征储备军——第三十二师,直到战局已经无法逆转。
另一方面,8月8日的战役在德国司令部内引起了激烈的讨论。
鲁登道夫称它为“德军的凶日”
,而德国官方的专文指出:“当8月8日战场上的余晖散尽之时,这场战役就无可辩驳地成了德军自开战以来遭遇的最大失败。”
攻破兴登堡防线
亚眠战役之后,福煦要求协约国尽可能快地开展一系列进攻。
在开战之前,福煦一直不惜一切代价地想要推动这次进攻,而现在的战局终于能让他付诸自己的想法了。
但是如何开展进攻?福煦希望能针对特定的目标,而黑格则更乐于沿着防线发起总攻。
8月末,黑格建议和南部的美兹埃尔部队,以及北部的圣康坦-康布雷部队会合来发动进攻,福煦接受了这一建议。
但现实情况是,在美国做好准备之前,协约国中最强大的军力集中在防线的中段,部署的主要是英国远征军,也因此,此处必须是迎接敌方最主要进攻的部位。
8月21日,为了利用亚眠战役获胜的优势,英国远征军第三和第一军,以及法国第十和第六集团军发起了针对阿尔伯特—巴波姆的大规模进攻。
著名的军事战役包括9月1日澳大利亚军夺取圣康坦山的战役。
在夺取这个难攻的小镇时,澳大利亚军先是用迫击炮和榴弹炮进行了半小时的轰炸,随后派出了一队配备有刘易斯机枪和步枪手榴弹的步兵冲入战场。
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