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他们的真正兴趣是在大洋的彼岸。
每当他们的同僚辩论这个问题时，“兹决议美国购买更多的西部领土是一种愚蠢的行径”
，最后的裁决注定是“赞成”
。
作为一个真正的民主党人，一个质朴、单纯和正直的人，杰斐逊并不赞成秘密外交。
但是，这个问题非常棘手，他认为还是小心谨慎为好。
他请求他的朋友詹姆斯·门罗——也是出生在弗吉尼亚州的威斯特摩兰县——前往巴黎，看看可以采取什么措施，看看是否可以拿大把的黄金说服法国人把他们在美国的利益卖给他们的华盛顿的朋友。
与一切好战的国家一样，法国人永远觉得钱不够用。
门罗接受这一使命，乘船出发。
但是，在他到达巴黎之前，这笔买卖已经做成。
这一次，一个合适的人碰巧用到了合适的地方。
美国驻法国使节罗伯特·利文斯顿是一个天生的推销商。
他早就鼓动把新奥尔良和周围的地区卖给美国，然后通过广泛的密谈活动（如果可以用“密谈”
这个词来说明法国沙龙里那种轻率谈话的话），指出了法国和英国之间爆发战争的可能性，一旦发生冲突，法国殖民地注定会遭受损失。
一份措辞聪明的宣传材料这样问道：“现在把几平方英里的蛮荒之地卖掉，换一点钱用，与到后来失掉它们，什么都得不到相比，前者不是更好吗？”
美国人对占有新奥尔良非常重视，他们中许多人愿意为得到这座城市而战斗，这本来也是他可以利用的一点。
但是，他对法国人了如指掌，这是一个非常高傲的民族，因此，重点突出这个问题的商业方面，而军事方面则没有提及。
非常幸运的是，拿破仑的财政部长是前任宾夕法尼亚州州长的儿子，他在美国生活了很长时间。
这个大名鼎鼎的人名叫马尔布瓦，他当时正遇到一个棘手的问题，即筹集足够的资金用于下一场战争。
当他听说门罗的船只已经进入人们的视野，并且听说这位美国的全权代表还带着整船的美钞，他匆匆忙忙跑到他的主人拿破仑的面前，陈述了他的种种计划。
两人见面之后，拿破仑第二天便派他的外交部长——此人不是别人，正是我们的老朋友塔列朗，亚当斯总统发现的×先生——来找利文斯顿，开始就出售路易斯安那问题进行谈判。
利文斯顿问塔列朗先生，新奥尔良索价多少。
塔列朗反问道，利文斯顿愿意出多少钱买下整个路易斯安那。
这个提议多少让人有点吃惊，甚至对像利文斯顿这样一个非常精明的商人来说也是如此。
他要求让他仔细想想。
与此同时，门罗带着华盛顿的最新消息到了巴黎。
这两个美国代表花了一整天的时间，讨论下一步该怎么办。
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