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理查急道：“这岂不是很明显么？她爱惜自己儿子，便把那宝石骗到手，嵌在查理曼的王冠之上，顺利遂了儿子登基之愿。
从此查理七世对贞德姑娘便再无半点顾忌。”
加布里埃拉嬷嬷疑道：“若非贞德力挽狂澜，法国皇室早已被连根拔起。
查理七世怎会作自断臂膀的蠢事？”
理查一时冲动，也顾不得礼貌，张嘴大声道：“嬷嬷您在修道院时间太久，对世情看的忒单纯了！
查理七世刻薄寡恩，猜忌成性，怎会容得了贞德姑娘？自从他在兰斯加冕之后，对贞德便处处掣肘，先是削减贞德兵权，以致她战力不敷，不得不在全法兰西大撒英雄帖；后来又在巴黎突然下令撤兵，以致贞德苦心筹划功亏一篑，就是明证！”
加布里埃拉嬷嬷听了理查的一番话，也不为仵，只是手捻着念珠，沉吟不语。
她在欧洲武林德高年劭，是公认的顶尖高手，可长年隐居在贝居因会的修道院，不与外界交通，于这宫廷内斗反不及理查看得透彻。
她亲手教出来的弟子贞德，自然更无心机。
过了半晌，老嬷嬷方迟疑道：“如此说来，我派她下山，竟是害了她？”
理查正色道：“也不尽然。
贞德姑娘力挽狂澜，使法国免遭灭国之灾，这是上帝也要称赞的义举，配得上她手中圣女剑的昭昭用意——只是如今局势已经大变，法国王军占据主动，又有大批贵族贵族依附，就连勃艮第也摇摆不定。
反观英人，国王尚幼，又是权臣贝福德公爵辅政，弱主强臣，早晚生变。
就算没有贞德，法军亦有足够机会击败英格兰人。”
理查知道嬷嬷心中疑虑，坦然道：“我自幼宣誓守西妥斯会的戒律，一心侍奉天主，俗世种种，于我乃如过眼云烟。
贞德姑娘上应天主，下应人道，又有玲珑剔透的天然之心，我只是不愿让这样的姊妹被浊流污染罢了。”
嬷嬷却笑道：“你果然这么想么？”
理查迟疑片刻，方道：“在下对贞德姑娘，正如但丁之于贝德丽采。”
加布里埃拉嬷嬷显然看过《神曲》，眼神非喜非怒，理查有些窘迫，又不敢回避视线，只得暗暗运起内功，压住自己心头涌出的异样情绪。
嬷嬷也不继续逼问，起身在胸口划了一个十字，慢慢道：“贝居因会的这一把圣女剑，承载着神圣职责。
自嘉德祖师以降，历代拿起这把剑的人，无不尽心竭力应誓履职，不是死于非命，就是心血耗费过钜，以致年华不永。
想不到这圣女剑的宿命，到这一代还是逃不脱……我当初授剑给她，只是希望她毋需知道自己身世，也能靠着圣女剑的誓约全力协助法兰西复国，早知如此……也罢，老身便破例出一次山，把贞德带回贝居因会，这圣女剑，不拿起来也罢。”
她语气忽而放缓，似是提醒理查一样：“可理查弟兄，你该知道。
倘若贞德放下圣女剑，等若是卸下圣女之责，便要作回到普通修女，立下守贞誓言，一世隐在贝居因会不问世事。
你可愿意？”
这“你可愿意”
四字，却说得大有深意，理查也划了一个十字道：“有贞德姑娘这样出色的人物虔诚信神，实在是我教之幸。”
他口中如此说，心里却没来由地钻出几缕遗憾，虽轻描淡写，却如同附骨之蛆，无论如何运功都无法平抑。
加布里埃拉嬷嬷见理查答的言不由衷，默默摇头，也不说破，摇动铃铛唤了两名修女，转头对理查道：“贝居因会不便留男客，今晚权且委屈修士你寄居附近的教堂，明日等我交待好事情，咱们就出发。”
理查连忙称谢，又是欣慰，又是别有一番滋味。
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