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换言之，我们可以说绝大多数元老都不希望双方之间的矛盾升级为内战。
随着战争的阴影越来越近，公元前50年的核心分歧点已经缩小到恺撒的尊严（dignitas）问题。
显然，拉丁语的“digintas”
可以翻译为英语的“dignity”
，表示“尊严”
。
但这个译法没有抓住拉丁语原文的全部内涵，“地位”
或许更为贴切。
各种各样的关系网络是罗马社会运行的基础，在这样的社会里，人的地位有着非常重要的社会与政治意义。
没有地位的人什么也不是，既无法出手帮助自己的朋友，也无力打击其对手。
也就是说，恺撒绝不是单单为了自己的面子而把整个罗马世界都拖入了内战的泥沼。
[109]
十年以前，恺撒才刚刚开始征服高卢。
他固然和庞培、克拉苏结成了政治同盟，但他显然是较为弱势的一方。
等到十年过去，这三个人都有了不小的变化。
公元前53年，克拉苏在和帕提亚人交战之时死于美索不达米亚北部的卡莱（Carrhae）；庞培进一步增强了自己的政治实力；而恺撒则在战争中得到了财富，并且成了举世闻名的伟大征服者。
对于罗马人而言，高卢人几乎是来自传说故事里的奇特敌人，他们的服饰、语言、文化都和罗马人截然不同。
[110]从高卢凯旋的恺撒已经是一位富有而伟大的人物，他期待着自己能够像罗马历史上的其他征服者一样得到万分的尊崇。
然而，在公元前50年，恺撒究竟要怎样归来成了一个大问题。
元老院里有不少人敌视恺撒，这些人还颇有信心地与庞培联起了手。
假如恺撒不以官员之身回到罗马，那么他很可能会遭到起诉。
但如果他以执政官的身份返回，他的敌人就完全无从下手了。
早在公元前52年，米洛和克洛狄乌斯的暴力事件刚刚结束的时候，十位保民官就出台了一项法律，允许恺撒享有不在场参选执政官的特权。
倘若恺撒真的能够顺利地在不在场的情况下当选，那么人们就会产生新的疑问，因为恺撒的这种做法会让他在事实上免受法律的约束，而法律恰恰是共和国的基石。
元老们向来有权质疑官员的行径、起诉违法的官员，但从另一个角度来看，给予恺撒特权的法律本就是用来制衡元老的。
也就是说，让恺撒破例的话会令恺撒超然于共和国制度之外，但如果不让恺撒破例就违背了共和国制度（至少在明面上）的终极原则。
不过，这些法律细则的背后终究是政治。
恺撒及其追随者们担心他的对手这次打算给其施以致命的一击—羞辱恺撒，摧毁恺撒的政治及个人影响力。
元老院则担心恺撒这样地位极高的个人会不服从元老们的集体决定，不合于苏拉时代以后共和国制度的主导方针。
元老们已经勉强给捍卫元老院三十年的庞培破了一次例，但恺撒的敌对势力更强。
而且，先上位的庞培现在成了元老们可以倚靠的支柱，因为庞培不会允许其他人享有和他一样的地位。
恺撒要求免受私敌攻击的理由是非常充分的。
作为高卢的征服者，恺撒当然希望共和国能够给予他应得的尊重与荣耀。
而在恺撒的对手看来，恺撒早就是一个令人生厌的家伙，他在高卢赢得的财富、威望、人心（尤其是大量部下的忠心）只会被用来攻击元老（以及庞培）所掌控的共和国。
否认元老或者元老院的权威就等同于挑战共和国（respublica）本身，也就等同于发起革命当独夫。
然而，如果恺撒真的按照其对手的要求放弃了官位，那么他很有可能失去自己的政治生命或者真的丧命。
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