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译者序
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一
我记得很清楚，那是2012年10月里的一天，彼时我在香港一隅的深山中刚刚展开博士学习生涯。
即便是在如此短的时间里，我内心的恐慌感也已经攀升到几乎难以承受的地步——或许是因为不太适应全英文的学习环境，但更多的是因为那有如排山倒海一般压迫而来的学术知识体系——入学前自以为能够从容应付的那点儿底气，在上完第一周的课之后便**然无存。
10月的香港依然潮湿闷热，我蜷缩在冷气强劲到有些夸张的图书馆一角，像一只偶然一抬眼看到巨型食肉动物的兔子，无法动弹。
怎么办？！
我究竟该从哪里开始？！
等回过神来的时候，我已经多少有些漫无目的地游走在一排又一排书架之间，茫然无措地抚摩着书架上的一本本学术著作，妄图靠手指汲取些什么。
大概是冥冥之中有股力量，让我在一堆厚如砖块的学术书里注意到相比之下“薄如蝉翼”
的《牛津通识：音乐》（Music:AVeryShortIntrodu[1]，后简称《音乐》）。
在正文不到150页的小册子里，何以能够介绍知识体系如此庞大的“音乐”
？更别说作者尼古拉斯·库克（NicholasCook）在导言中放出豪言壮语，要将各种音乐类型（传统音乐、民间音乐、古典乐、爵士乐、摇滚乐、流行音乐、世界音乐等）全部纳入自己的叙述。
我在好奇心的驱使下翻开第一页，然后就手不释卷地读了下去。
《音乐》并不是一本严格意义上的学术著作，但库克所谈论的又的确是英美音乐学术界最基本或当时最前沿的议题。
对于初涉英美学术体系而显得有些无所适从的我来说，一方面，阅读它的过程让我似乎渐渐能够在一片迷雾中摸到各式各样的门把手，然后推开门，从门缝瞧一瞧里面的花花世界；另一方面，它丰富多元的例子和饶有趣味的讨论也让我紧绷的神经得以暂时放松。
所以这本单薄的小册子在我学术生涯的初期既是实用的学术入门导论，也对我发挥了某种类似于心理治疗的作用。
同时我也相信，这本书的读者一定不仅限于学术研究的入门者。
我曾将它推荐给周围对音乐感兴趣，且有一定人文知识基础素养的朋友，几乎无人不称赞其深入浅出的写法。
在我自己成为老师之后，我的学生们也在诸多场合中提到与我相似的困惑，面对庞杂的学术体系，不知从何入手。
于是我自然而然地想到库克教授的《音乐》。
恰逢该书第二版《人为何需要音乐》〔Music:AVeryShortIntrodu（SedEdition）〕于2021年初面世，引进出版其中文译本既有益于音乐学术的入门者，又能为普通读者提供多元化途径以思考音乐。
在粗略浏览第二版后，我惊喜地发现，这几乎是一本全新的书籍。
如作者在导言中所说，世界已然剧变，音乐学术之树自然也已长出新的枝丫。
从一些最基本的传统议题出发（如音乐的存在方式、音乐的意义和价值、音乐的传统与当下、音乐与身份认同、音乐表演等），第二版又以前沿性的视野涉及作为生活方式的音乐、音乐中的数字技术，以及全球化世界中的音乐等议题。
当然，书中所引用的例子也更具当下性，如第三章中对流行歌手碧昂丝（Beyoncé）和阿里安娜·格兰德（ArianaGrande）的讨论，以及第四章中对互联网模因和日本虚拟偶像初音未来（HatsuneMiku）的讨论。
这带来一种与当下音乐生活有着直接且紧密联系的阅读体验。
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