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第44章:炭业暗战
雍正五年初冬的第一场雪,来得比往年早了半个月。
京城柴炭行的二十三家商号掌柜,齐聚在前门大街的“同兴公所”
内。
炉火烧得正旺,却驱不散满屋子凝重的气氛。
“诸位,再不出手,这京城的炭市就要姓陈了!”
说话的是柴炭行会会长赵德茂,此人五十出头,掌管着京城最大的柴炭商号“德茂昌”
,祖上三代做炭,门路极广。
他将一沓账册摔在桌上,脸色铁青:“陈文强那个山西佬,今年入秋以来,在西山开了三处新炭窑,又收编了两家小窑主,日产量比去年翻了一倍不止。
更可恨的是,他把价钱压到了每百斤一两二钱——咱们的成本都不止这个数!”
满座哗然。
“这不可能!”
一个中年掌柜跳起来,“一两二钱,连运费都不够,他这不是做生意,这是要挤死咱们!”
“人家有的是钱。”
角落里,一个干瘦老者冷笑,“陈家煤窑的煤饼卖遍直隶,煤渣子烧出来的炭都比咱们的便宜。
你们还不知道吧?陈文强上个月刚买了一整座山,说是要种什么‘速生林’专门烧炭。
这是要把柴炭行也吃干抹净啊。”
赵德茂沉声道:“所以今天请诸位来,是想个法子。
要么联合压价,要么断了他们的原材料供应,要么——从别的路子上使使劲。”
他最后的语气意味深长,在座的都是生意场上摸爬滚打几十年的老狐狸,自然听得懂弦外之音。
“赵会长的意思,是往衙门里递状子?”
有人试探着问。
“状子自然要递。”
赵德茂端起茶盏,吹了吹浮沫,“陈家煤窑的炭,凭什么那么便宜?我查过了,西山那几座炭窑,用的都是官山上的杂木。
虽说陈家从内务府领了采伐许可,可这许可的来路正不正,那就另说了。”
他放下茶盏,目光扫过众人:“怡亲王管着工部不假,可王爷管的是大事,底下人有没有瞒着王爷行方便的事儿,王爷未必知道。
咱们联名写个折子,托人递到都察院,让御史们参上一本。
就算参不到陈家,也得让他们脱层皮。”
众人面面相觑,有人点头,有人犹豫。
就在这时,公所的大门被人从外面推开,一个伙计慌慌张张跑进来,在赵德茂耳边低语了几句。
赵德茂的脸色瞬间变了。
同一时刻,京西煤窑,陈文强正蹲在窑口前,亲手检查新出窑的炭块。
“老爷,这批炭的成色比上批还好。”
窑头老刘头满脸堆笑,捧着一块黑亮的木炭递过来,“您看这纹理,敲起来当当响,烧起来没烟没味,比南边来的白炭不差。”
陈文强接过来掂了掂,又凑近闻了闻,眉头微皱:“温度还是不太均匀,这一窑边上有些炭烧过了,发脆。
下一窑封窑的时候,进气口再堵严实些。”
“是是是。”
老刘头连连点头,心里却暗自咂舌——这位东家从前明明是挖煤的,怎么对烧炭的门道比他们这些干了一辈子的老炭工还精通?
陈文强站起身,拍了拍手上的灰。
他当然不会告诉老刘头,在前世,他曾经投资过一家生物质能源公司,对炭化温度控制、热解效率优化这些东西,比这个时代最顶级的炭工强了不止一个量级。
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