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第51章:军需风云
雍正六年冬,第一场雪落下来的时候,京城的煤市街比往常安静了许多。
这场雪来得比历年都早,才进十一月,北风便裹着细碎的雪花席卷了整个北京城,街面上稀稀拉拉的行人缩着脖子快步走过,连平日最热闹的茶楼酒肆都冷清了几分。
煤市街上,那些平日里吆喝声声的柴炭铺子,此刻也大多半掩着门板,只在门缝里透出一点昏黄的灯光。
唯独陈家商号门口,却是另一番光景。
青石板路面上停着七八辆大车,车板上摞得整整齐齐的麻布口袋——那是刚从门头沟运来的精煤,纯度比寻常煤炭高出两成不止。
几个短打扮的伙计正冒着雪从车上卸货,一边搬一边吆喝着号子,白气从嘴里呼出来,在冷风中化作一团团白雾。
铺面里头更是忙得脚不沾地,账房先生噼里啪啦拨着算盘珠子,堂柜上堆着一摞摞的订单簿子,厚得能把人埋进去。
“都快着些,这批货后天就得发出去,误了时辰谁也担待不起!”
管事的周伯全站在门槛上,一边抖着帽檐上的积雪,一边冲外面的伙计高声吆喝。
他话音刚落,一辆青帷马车碾过雪泥从街口驶来,稳稳当当停在铺面门口。
车帘一掀,下来的不是旁人,正是陈文强。
这位昔日的山西煤炭大户穿越到雍正朝已有六个年头,四十出头的年纪,身量不高,往那儿一站却自有一番气度——浓眉方脸,目光沉稳,一身藏青色棉袍外罩着件半旧的玄色大氅,既不像寻常商贾那样珠光宝气地摆阔气,又不似读书人那般文绉绉地端着架子。
他站在雪地里,抬眼看了看铺面上的牌匾,目光在那几个“陈记商号”
的大字上停留了一瞬,嘴角微微动了一下,也不知是想起了什么。
周伯全看见自家东家来了,连忙小跑着迎上来,拱手道:“东家来了,快里头请,外头雪大——”
“不忙。”
陈文强摆摆手,目光落在那几辆大车上,“这一批送到哪里的?”
“回东家,是往通州去的货,赵家那边的订的冬煤,三千斤精煤、四千斤普煤,最迟后日午时前送到。”
周伯全道,“东家放心,小人盯着呢,耽误不了。”
陈文强点了点头,又问了几个铺面上的日常事,这才踱步走进铺内。
如今的陈家商号,早已不是当初刚穿越过来时那个小打小闹的光景了。
六年时间,从无到有,从一个小铺面发展到如今在京城、通州、保定、天津开设了六处分号,煤炭生意不仅渗透了京城四成的民用市场,还拿下了不少权贵府邸的长期供应。
大儿子陈乐天在广州十三行那边摸爬滚打,顶着粤商围堵、海盗威胁和各种明枪暗箭,硬是把紫檀贸易的摊子铺开了,据说最近还谈妥了一桩从南洋直运木料的大买卖,若能成,利润比现在的路子还要翻上几番。
女儿陈巧芸的古筝事业更是风生水起,不仅在江南开办了音乐学校,还收了十几个弟子,甚至被一些风雅之士誉为了“国乐才女”
,名头比许多老琴师都响。
二儿子陈浩然虽然在曹家案的牵连中受了一些波折,好在有李卫从中周旋,最终只是被叫去问了几回话,虚惊一场。
经此一事,陈浩然行事更加谨慎,倒是在衙门里历练出了几分火候。
事事顺遂,陈文强心里却始终绷着一根弦。
穿越前他是搞煤炭的,白手起家干出一番事业,靠的就是对政策风向的嗅觉。
他在这个时代待得越久,就越清醒地认识到,陈家的命脉并不在于赚了多少银子,而在于一个“稳”
字——稳在不招朝廷忌惮,稳在不出风头,稳在把每一步都走扎实了。
可眼下,一股暗流正在朝野之间涌动,而陈家这艘刚刚起航的船,似乎已经身不由己地被这股暗流卷了进去。
这番忧虑,并非空穴来风。
就在半月前,怡亲王胤祥府上一个叫赵全的老管事,忽然深夜造访了陈家在京城的一处别院,说是王爷有几句话,让亲自带给陈文强。
陈文强夜里听到这个消息,当即披衣起身,亲自在书房里接待了赵全。
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