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“礼义廉耻,国之四维,四维不张,国乃灭亡”
(《管子·牧民》),二世而亡的秦朝以惨痛的代价印证了这句箴言是何等正确。
汉代将这一问题分析得最为透彻的莫过于贾谊,他的意见大致可以归纳为两点:
1.一个和谐的社会必须具备稳定而繁复的层级结构。
社会阶层愈多,底层和上层的间距愈大,上层就越发体现出尊贵感,下层就越发萌生出敬畏心。
2.对于由上至下的各个社会阶层,约束手段是从礼到法的过渡,较高的社会等级理当享有较多的政治特权,如此整个社会的尊卑秩序才不会紊乱。
(《新书·阶级》)
贾谊这篇文章题为《阶级》,题目是今天“阶级”
一词的语源所在。
贾谊之所谓阶级,是将社会层级比作殿堂建筑。
古人修建宫殿,是先在平地上筑起台基,再于台基上修建殿堂,所以要想走进殿堂必须拾级而上,整个过程是一级一级登高的过程。
天子正如殿堂,高高在上以显尊崇,设若不筑台基,直接将殿堂建在平地上,那么殿堂的尊崇感也就**然无存了。
要保障殿堂的尊崇感,就必须使每一级台阶都具备与其高度相应的尊崇感才行。
贾谊以“欲投鼠而忌器”
这句俗谚说明,在社会功能的意义上,对违法乱纪的上层人士施加惩罚时必须有所顾忌才行,因为若伤害了他们的体面,势必会连带着伤害天子的体面;如果将上层阶级与下层阶级同罪同罚,这就等于殿堂没有了台基,直接就坐落在平地上了;更何况对于士大夫阶层,只有以礼相待,充分顾全他们的体面,才能够有效地激励他们保持节操。
那些上层人士,平时上蒙天子恩宠,下受下级官员和庶民百姓的恭顺侍奉,而一旦有了过错,可以免其职,可以赐其死,但不应该以对待普通囚犯的方式任由狱吏之辈来捆绑、拘系、辱骂、鞭打,更不该让庶民百姓看到这些。
正如鞋子再新也不能戴在头上,帽子再破也不能穿在脚上,上层人士哪怕罪行再重,也不该使他们受到下层人士的凌辱。
在贾谊看来,就连给上层人士议定罪名都应当像古人那样使用含蓄而文雅的措辞。
譬如称贪污罪以“簠簋不饬”
为婉语,称**罪以“帷箔不修”
为婉语,称为官不称职以“下官不职”
为婉语。
上层人士若接到处罚的敕令,犯轻罪的人应当“白冠氂缨,盘水加剑”
(头戴白冠,以盘盛水,置剑于其上),以示愿自刎以谢罪;(4)犯较重罪行的人应当自缚请罪;犯重罪的人应当向北行再拜之礼,跪而自裁。
这不是说上层人士享有免罪的特权,而是说对他们的刑罚应当充分顾全他们的体面。
如果天子对待士大夫如同对待庶民一样,那么士大夫难免会以庶民的心态来回报天子了。
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