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我们所要确定的就是，凶手是外来人呢，还是庄园里面的人？”
“好，让我们听听你的高论。”
“对这两种可能下结论都相当困难，可是两者必居其一。
我们先假定是庄园内部的一个或几个人作案。
在寂静无声但人们还没睡觉的时候，他们在这里抓住道格拉斯，然后用这种世界上最古怪、声音最大的武器行凶，好让所有的人都知道发生了什么事，而且这武器又是庄园内从没见过的。
这样解释听起来令人信服吗？”
“是啊，事实不会是这样的。”
“好，那么，这里的人都说，当听到枪声以后，最多不超过一分钟，住宅里所有的人都赶到了现场。
尽管塞西尔·巴克先生自称是第一个赶到的，但艾穆丝和所有的仆人也都到了。
您难道能说，在那么短的时间里，罪犯竟能完成从死者手指上摘结婚戒指、在墙角留脚印、打开窗户、在窗台上留血迹等等那许多事吗？这是不可能的！”
“你分析得很透彻，我比较赞同你的看法。”
福尔摩斯说道。
“好，那么，我们再回过头来说，这是外来的人干的，但是我们依然有许多疑团解不开。
不过，不管怎样，也不是完全不可能。
这个人是在四点半到六点钟之间进入庄园的，也就是说，是在黄昏和吊桥吊起之间这段时间里。
这里曾经来过一些客人，房门是打开的，因此这个人没有碰到什么阻碍，就溜了进来。
他可能仅仅是一般的盗窃犯，也可能和道格拉斯先生有什么个人恩怨。
因为道格拉斯先生大半生都住在美洲，而这支猎枪又像是一种美国武器，所以，看来由于私怨的可能性比较大一些。
他溜进了这间屋子，因为他首先看到的就是这间房子。
他藏到窗帘后面，一直藏到夜晚11点以后。
这时，道格拉斯先生进到屋里，他们交谈了很短的时间——假如真的交谈过的话——因为道格拉斯太太说，她丈夫离开她没有几分钟，她就听到了枪声。”
“那支蜡烛，可以说明这一点。”
福尔摩斯说道。
“是的，这支蜡烛是新的，烧了还不到半英寸。
道格拉斯先生一定是先把蜡烛放在桌上，然后才遭到袭击的。
要不然，他一跌倒，蜡烛也肯定会掉在地上。
这说明在他刚走进屋时并没有遭到袭击。
巴克先生到这里时，把灯点上，才把蜡烛熄灭了。”
“这一点很清楚。”
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