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之后他又去了尼科米底亚、以弗所,并在雅典短暂停留,他在这些地方忙于接受自由的教育。
这位年仅24岁,颇有些书呆子气的年轻人看起来不可能威胁到君士坦提乌斯这样刚强冷酷的战士,后者的地位坚如磐石,因为他的军队热爱着他。
波斯人于359年攻占了罗马人的边境重镇阿米达(Amida),次年他们又攻陷了另外两座罗马的边境要塞。
君士坦提乌斯不得不回到安条克做战争的准备。
从357年君士坦提乌斯移师多瑙河起,尤里安实际上就已经成为西部诸行省唯一的统治者,为此,他充满活力地使自己适应这一职责。
在一系列令人印象深刻的战役后,尤里安将那些入侵的蛮族赶出高卢北部地区,并在莱茵河边境之外展现罗马军队的威力。
与此同时,他已经意识到在高卢征税对国库及其臣属同样有益。
尤里安证明了自己不但是位英勇的将军,同时还是个公正且富有效率的行政管理者。
尤里安在高卢取得的成功看起来让君士坦提乌斯感到恐慌。
于是,皇帝于360年初命令尤里安将属下军队的很大一部分派往东部,以应对波斯战争。
对尤里安来说,这看上去必定是个刻意采取的举动,以削弱他的地位。
尤里安的部队很快向东进发,而他们的数量恐怕并非如君士坦提乌斯当初所愿。
因为尤里安的军队于360年2月拥戴他成为奥古斯都。
君士坦提乌斯拒绝任何削弱自身权力的行动,尤里安及其军队于361年开始向东方远征,打算以武力解决皇位之争。
君士坦提乌斯因此从安条克撤军,如阿米安记录的那样,“他一如既往地渴望进行内战”
。
然而,当他和他的军队穿越奇里乞亚(Cilicia)地区时,他患病发烧并被夺去性命。
已故皇帝的幕僚同意承认尤里安为罗马世界最高的统治者,并且派两位军官出发去邀请他“不要有任何犹豫地去控制东部,那里已经准备好臣服于他”
。
尤里安迅速进入君士坦丁堡。
尤里安的统治只持续了不到18个月。
然而,对于他同时代的人和现代学者来说,其统治时期具有持久的魅力。
他在其堂兄[1]去世时,选择向公众公开了一件长久以来只有其亲信至交才知道的秘密,即在351年他首次来到尼科米底亚和以弗所学习时,就抛弃了君士坦丁的上帝,转而拥抱带有神秘色彩的新柏拉图主义的多神教。
尤里安一进入君士坦丁堡,立即宣布宗教宽容政策,取消基督教会和教士享有的特权,并且命令在帝国各城市的神殿中恢复多神教崇拜。
尤里安试图通过这一声明公然恢复罗马世界对传统诸神的崇拜,他认为正是众神赐予了罗马过往的荣光。
然而需要意识到的很重要的一点是,即使对于许多非基督徒来说,尤里安的多神教信仰看起来也是一个奇怪的、甚至很可能是令人陌生的混合物。
尤里安从小就被培养成基督徒,他的多神教信仰就像一种语言中带有某些异邦的腔调,仿佛一个人急切地希望获得认同,但在那些操母语的人听来却相当陌生一样。
尤里安信奉的是具有很高知识水平的多神教,它通过一种隐喻性的解释接近古希腊罗马传统的神话传说。
当对众神中的单独个体进行崇拜时,这些崇拜活动的最终目的就指向了更为清晰的独一的神圣准则,即尤里安所描述的“造物主……所有人共同的父亲和国王”
。
这一掺杂了一神论倾向的理论在晚期多神教信仰中就已存在,也许对于帝国受过良好教育的精英阶层更具有吸引力。
然而尤里安这一高度思辨的理念却和另一种品位紧密地结合在一起,即信仰奇迹、献祭和相信魔法,这些东西恰恰被那些精英认为是相当粗鄙愚昧的。
因此阿米安评价尤里安道:“他更为迷信,而非真正地尊奉宗教仪式,并且他献祭了无数牺牲而不考虑花费。”
不仅仅是因为基督教宗帝的登基促使各行省多神教信徒废弃他们在城市中的神庙,并放弃相关的崇拜仪式,从某种程度上说,这一趋势也是公众和那些出身良好的多神教徒对花费甚高的宗教活动缺乏兴趣所致。
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