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新住户兴趣盎然，在花园里自顾自忙碌，仿佛这处房舍家宅，根本就没住过其他人家，而且那段历史对他们而言，也没什么意义。
他们走在花园的小径上，满心想的全是自己的事情；每时每刻，他们的一举一动，都与淡薄模糊的曾经住户迥然不和、满是冲突；他们有说有笑，仿佛苔丝从前居住的时光，哪有现在这么有滋有味、热火朝天。
即便是那春鸟，也在头顶得意啼唱，哪会关心这宅院里少了什么特别的人物。
这几个天真单纯的宝贝蛋儿，几乎是一问三不知，甚至连之前住户的姓名都记不起来；克莱尔一再打听，才知道约翰·德伯菲尔德已经去世；遗孀和孩子也已离开马泺村，说是要到金斯贝尔去，但后来又没到那儿去，而是去了另外一个地方；他们告诉了克莱尔那个地方的名字。
既然苔丝已经离去，这房子也就面目可憎了，于是克莱尔头也不回，急匆匆离开了这令人生厌之地。
他选择的路，恰好经过一块草坪，就是在那儿，安吉儿第一次遇到苔丝，看她跳舞。
对这片草坪，他也痛恨不已，比恨那房子，有过之而无不及。
他穿过教堂的墓地，在新立的墓碑之中，他发现有一块设计得像模像样。
墓碑上刻着碑文，内容如下：
约翰·德伯菲尔德之墓
本姓德伯维尔，乃当年显赫世家，祖上为征服者威廉大帝之御前骑士培根·德伯维尔爵士，系贵族血脉，嫡传子孙，卒于一八一一年三月十日。
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有个人，显然是教堂执事，见克莱尔站在那儿，便走上前来，说：“啊，先生，死的这位本不想埋在这儿，想埋在金斯贝尔，他祖茔在那儿。”
“那又为何不尊重死者的遗愿呢？”
“哎——没钱。
上帝保佑你，先生，唉——先生，这话也就对你说，别处我是万万不会说的——就这墓碑，别看上面写得花里胡哨，刻碑的钱还没给呢。”
“谁刻的碑？”
教堂执事跟他说了村里石匠的名字，克莱尔离开教堂墓地，来到石匠家，一问，果然如此，便付了刻碑的钱，转身朝苔丝一家新搬的地方去了。
路程太远，步行不便，但克莱尔想独自一人走走，起初并不雇车马，也不乘火车，乘火车要绕道儿，但终究可以抵达那里。
然而到了沙斯顿，他再也走不动了，非雇车不可了；一路艰辛，直到晚上七点才到达琼的住处；从马泺村到此，他已横穿二十多英里。
小村不大，克莱尔不费吹灰之力，便找到了德伯菲尔德太太租住的房屋，房子四周有围墙，里面有个小园子，远离大路；旧家具硕大笨重，德伯菲尔德太太费尽千方百计，尽数将其堆塞进租住的小屋。
她不想见他，显然另有原因，他也觉得他这次拜访确实有些唐突。
德伯菲尔德太太迎到门口，傍晚的夕阳映在她脸上。
两人初次谋面，克莱尔心事重重，无心关注细枝末节，但见她端庄漂亮，穿着得体。
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