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皮尔庞特曾向国王提供财务方面的咨询,两人经常在欧洲的社交场合会面。
国王陛下注视着托马斯·劳伦斯爵士为德比伯爵夫人所作的著名肖像画,认为天花板太低了,不适合挂这幅画。
“你为什么把它挂在那儿呢?”
他问道。
“先生,因为我喜欢那儿。”
皮尔庞特的回答很简单,他觉得无需做过多的解释。
皮尔庞特的女婿赫伯特·萨特利注意到,国王和银行家是完全平等的:“他们就像是两个朋友在一起,有时似乎满足于静静地坐着,而不用努力去使对方感到高兴。”
(22)在爱德华七世举行加冕典礼时,皮尔庞特送给他的礼物是块价值50万美元的挂毯,从此便开始了摩根财团和英国王室之间持久不衰的联系。
皮尔庞特也做了件使意大利王室高兴的事。
1904年,他因归还了一件珍贵的教士斗篷而受到了意大利的嘉奖。
这件斗篷是从阿斯科利天主教堂被偷走的。
国王维克多·伊曼纽尔授予皮尔庞特“圣莫里特斯和拉扎鲁斯的伟大卫士”
称号。
这样,皮尔庞特无论何时踏上意大利领土,他都将享受到国王陛下的表兄的待遇。
尽管皮尔庞特向往天国,宗教界人士想到他时却是满脑子世俗念头。
1905年,皮尔庞特拜会教皇之后,教皇庇护十世遗憾地叹道:“真遗憾我没有想起要请摩根先生给我们的财政状况提些建议!”
(23)不过后来摩根财团的成员就购买美国股票的问题为罗马教皇提出过建议。
对于自己的家,皮尔庞特原则上不把它建造得如同宫殿。
同样,在生意上他对房地产的兴趣也小得惊人。
房地产在他的时代曾给许多人带来大笔财富。
皮尔庞特曾笑着说他“活着只需要一个住处,死后只要墓地里的一块坟地”
。
他的儿子杰克也骄傲地承认他对房地产一窍不通。
(24)皮尔庞特没有规模宏大的房地产,他只稳稳地拥有麦迪逊大街的一幢朴实的市内住宅和哈得逊河畔的克赖格斯顿度假村,这里有养狗场、奶牛场和花园。
唯一例外的是纽约州北部,阿迪朗达克山里的安卡斯营地,而这也只是皮尔庞特的偶然所得。
1898年,皮尔庞特的一个朋友,建筑师威廉·韦斯特·杜兰特无法按时偿还一笔贷款,于是就用这一乡村营寨来支付。
安卡斯营寨深藏于密林之中,陡崖之下,两侧山崖树木茂盛,终年常青。
该营寨占地将近1000英亩,终年需30人照料林间的建筑。
杜兰特推广了这种百万富翁的野外度假地。
他造出了最奢华的木屋,这些屋子都有浑圆的木柱子,壁炉大得可以进人,厚重的梁木露在外面。
为了营造出乡村林地的气氛,家具上都故意刻有斧痕,松木长条上甚至还留有树皮。
墙上装饰着印第安毛毯、麋鹿头以及捕获的鱼的标本。
当皮尔庞特在这里举行聚会时,他用私人列车厢载来整车厢的朋友,另有一节行李车厢装运成架的陈年香槟酒,一路上拨浪鼓似的乱响,紧随其后。
皮尔庞特性喜漂泊,不愿做安守一地的乡绅。
大海才使他更加雄姿英发。
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