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第十章战 争(第4页)

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11月下旬,当财政部的人返回伦敦时,随行的还有另一个乘客——哈里·戴维森。

因为威拉德·斯特雷特闲不住,戴维森也把他和多萝西带上了。

当时,斯特雷特的新杂志《新共和国》正在着手刊登一封来自雷·斯坦纳德·贝克的信,信中警告美国商界不要利用这场战争“发展自己的商贸”

(12)

戴维森已经提出了一个富有灵感的想法,但斯特雷特认为这个想法是从他那里偷去的。

戴维森琢磨摩根财团能否将协约国的采购集中由一家机构代理,从而摆脱掠夺性的中间商,这家独家代理机构可以凭实力进行谈判。

他知道哗众取宠从来就不是摩根喜爱的风格,因此他建议杰克·摩根同财政部的人同船去伦敦。

杰克回答道,人永远不能窃取荣誉,“你自己跳上船去吧,因为这是你的主意”

(13)杰克的朋友、英国驻华盛顿大使塞西尔·阿瑟·斯普林-赖斯爵士也有类似的想法,并为此进行游说。

他告诉外交部在伦敦和纽约需要一个有身价的合伙公司,英美联袂的摩根财团便是合乎逻辑的选择。

戴维森刚在克拉里奇饭店安顿下来,特迪·格伦费尔便带他参观了英格兰银行,并拜访了白厅官员。

英国官员很喜欢戴维森的计划,这不仅仅因为该计划可以使价格降低,在政治上,他们还将把摩根财团变成一根避雷针,化解因战时合同而产生的不可避免的所谓徇私行为的指控。

公司的不利条件也是很明显的。

一些官员担心同华尔街的联系将使英国的那些激进分子有机可乘。

还有一些官员担心这家银行在美国社会的某些行业中人缘不好。

摩根财团也知道自己在密西西比河以西地区不受欢迎。

1914年4月,摩根财团曾考虑在芝加哥开设一家分行,以缓解中西部的人们对摩根的抵触情绪。

1914年12月16日,戴维森同英国首相赫伯特·阿斯奎斯以及财政大臣大卫·劳埃德·乔治共进午餐。

他带了一份有关建议摩根公司为协约国采购代理的合同。

首相逐字逐句地审阅了合同,并说他“同意每一个字”

(14)1915年1月15日,摩根公司同英国陆军委员会和海军部签订了《商务协议》。

第一批采购的是当时急需的马匹,金额1200万美元。

这年春天,通过在巴黎的摩根高级合伙人赫尔曼·哈耶斯,摩根同法国人完成了另一批类似的采购。

没有人预见到将要进行的采购业务量有多大。

陆军大臣基钦纳勋爵告诉戴维森,采购金额也许能达到1000万英镑——他强调他所估计的是最高限度。

而实际上,采购金额达到了30亿美元的天文数字——几乎是战争期间美国向协约国所出售的物资的一半。

摩根财团捞到1%的佣金,获得了惊人的3000万美元的进账。

这可能是其历史上最为重要的交易。

不仅在于获利丰厚,而且还在于所建立起来的政治联系。

杰克·摩根对银行卷入这类国外业务存有顾忌,担心如果继续发战争财,英国对美国会产生政治上的强烈不满。

1915年1月下旬,杰克在白宫得到了伍德罗·威尔逊的保证,威尔逊说他不会干预任何“促进贸易”

的行动。

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