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姐姐有很多事情要忙，那只能派人去教堂了，也就是说，我和乔代替她去。
乔穿工作服的样子看起来相当壮硕，很有铁匠的范儿，可当他穿着假日的衣服时，却像极了装点得像模像样的稻草人。
他没有一件合身的衣服，或者说没有一件衣服是属于他的。
他身上的每件衣服似乎都勒得他生疼。
圣诞节这天，教堂里响起欢快的钟声，他穿着那件让他受尽磨难的节日服，从房间里出来，一副惨兮兮的模样。
至于我本人，我总觉得姐姐基本上认定我命犯天条，出生时便由一名在警局当差的男助产士给我接生，然后交给我姐姐，任由她处置，她则可以恣意践踏法律的规则。
从我平日里受到的种种待遇来看，我像是全然不顾理智、宗教、道德的制约，丝毫不理会亲朋挚友的劝阻，执意要投胎到这世界一样。
就连姐姐带我去做新衣裳，也会吩咐裁缝做成少儿感化院里的样式，不让我的手脚自由活动。
因此，我和乔一起去教堂的那副模样，自然会让那些慈悲心肠的人大为感动；然而，我肉体受到的折磨与内心所受的痛苦相比，实在不值得一提。
每次乔太太一靠近食品间，或是从食品间里出来，我都吓得心惊肉跳，而我只要想起自己做过的那些事来，懊悔的心情丝毫不亚于害怕的心情。
那件亏心事压在我的心头，于是我想，要是我向教会忏悔，不知他们有没有能力保护我，让我不至于被那个丧心病狂的小伙子报复。
于是，我拿定主意，等到牧师为结婚的人宣读结婚预告，说到“……有异议者请陈述己见”
时，我便会站起来，请求跟他去忏悔室密谈。
不过那天是圣诞节，不是平常的礼拜日，要不然我真有可能采取这种极端手段，把为数不多的一众教徒吓得目瞪口呆。
教堂的执事沃普斯勒先生要跟我们吃饭，其他的客人还包括车匠哈伯先生和哈伯太太，以及彭波乔克舅舅（原本是乔的舅舅，不过被乔太太占为己有了），他是附近镇子里一名很富裕的粮商，出门有自己的轻便马车。
用餐的时间是在一点半。
我和乔回家时，发现桌子已经摆好了，乔太太也已经穿戴整齐，菜肴都在烹制了，前门开着（平日里从不打开），准备迎接客人的到来，家中的一切都打点得极为出色。
肉馅失踪的事仍然没有暴露。
午饭的时间终于到了，客人也都到齐了，可我却始终没法安下心来。
沃普斯勒先生长着一个鹰钩鼻，锃亮的大脑门儿光秃秃的，说话时声音低沉，这让他颇为自豪。
但凡认识他的人都清楚，倘若由着他的性子，让他念起祷告词来，就连牧师也自叹弗如。
他自己也认为，如果教堂能够“开放”
竞争，他大有希望功成名就。
不过教堂显然不会“开放”
，他只能如我刚才说的在教堂谋个执事的差事。
于是，“阿门”
一词被他成天挂在嘴边，成了他的出气筒。
他每次诵读赞美诗，都会从头到尾读完整个诗篇，一边读一边环顾全体教众，像是在说：“圣坛上的牧师读的诗篇，各位都听到了吧？现在来听听我的，看看我的风格如何!”
我打开门迎接客人的到来，好让他们相信这扇门平日里都是开着的。
我开门迎接的第一位客人是沃普斯勒先生，接下来是哈伯先生和哈伯太太，最后是彭波乔克舅舅，虽然我在这里管他叫舅舅，但乔太太是绝不允许我这么叫的，否则我定会受到最严厉的惩罚。
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