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当时的场面再度栩栩如生地出现在了我的脑海里,我甚至能清楚地看到四月的雨水落在法庭的窗户上,在四月的阳光下闪闪发光。
那一天,二十三个男男女女站在被告席里,我站在被告席外面,拉着他的手。
他们有的目中无人,有的惊恐万状,有的哭哭啼啼,有的捂着脸,还有的阴郁地四下张望。
女囚中有人尖叫了几声,但庭上不许说话,于是她们都安静了下来。
佩戴着大表链和花束的治安官,城里其他怪物般打扮华贵的人物、法庭传呼员、法庭法警,以及旁听席上的许多听众(好似剧院里密密麻麻的观众),全都看着那二十三名犯人与法官庄严对质。
接着,法官开始向犯人们讲话。
对于他面前的这些可怜人,他必须特别说一说其中一个,此人从小坏事干尽,触犯法律,多次入狱并受到惩罚,最终被判处长期流放;然而,此人心狠手辣,胆大妄为,越狱后几被擒获,并再次被判终身流放。
这个可怜的人,他远离了过去犯罪的地方,似乎一度痛改前非,老老实实地过上了平静的生活。
岂料在关键时刻,他全然不顾自己曾经正是因为恶习难改,对种种欲望不加以控制,才长期以来贻害社会,却又重蹈覆辙,走上犯罪的旧路,逃离安稳度日、忏悔痛悟的避难所,擅自返回禁止他返回的国度。
他刚一回来,就被人揭发,虽然一时逃过了执法者的追捕,但最终在逃跑途中落入法网。
在此之前,他拒不配合,致使了解其生平所做恶事的告发者殒命,对此,他是有意为之,还是鲁莽无知的行为,恐怕只有他自己最为清楚。
他擅自返国当被判处死刑,又因致人死亡,因而难逃一死,以命抵赎。
阳光透过法院的大窗户照射进来,玻璃上的雨珠闪动着光泽,光线笼罩着二十三名囚犯和法官,将他们联结在一起,一些观众见了,也许会联想到:在上帝这位无所不知、不会犯错的更高审判者的面前,这双方也将处在绝对平等的地位,去听凭审判。
那个犯人挣扎了一会儿才站起来,在光线的照射下,他脸上的斑点十分明显。
他说:“法官大人,全能的上帝已经判了我死刑,但我还是要向你鞠躬,接受你的审判。”
马格维奇说完便坐下了。
法官示意众人安静,便继续向其他犯人讲话。
接着,正式判决下达,有的囚犯在人的搀扶下走了出去;有的在憔悴的脸上强挤出勇敢的表情,优哉游哉地走了出去;有几个朝观众席点点头;两三个人握了握手,其他人向外面走着,顺手捡起地上铺着的香草放在嘴里咀嚼。
马格维奇是最后一个走的,因为必须有人搀扶他从椅子上起来,他走得也很慢。
他一直拉着我的手,其他犯人都走远了,观众们也纷纷站了起来(把衣服抚平,就像在教堂或其他地方一样),还对囚犯们指指点点,大多数指的都是我和马格维奇。
我曾衷心地盼望,等不到法官宣判,他就离开了人世,还曾祈祷能够如此,然而,又想到他或可拖些时日,便在当天夜里写了一份请愿书上交内政大臣,请求赦免他的罪名。
我把我所知道的他的情况一一说明,还说明他是为了我才返回英国。
我尽可能地写得热诚恳切,哀婉动人,写完后便寄了出去,又写了几封请愿书呈交给其他几位我认为是最仁慈的当权者,还向国王本人呈递了一份请愿书。
宣判后,一连几日几夜,我都不得安宁,只是偶尔在椅子上眯一会儿,一直在废寝忘食地上书请愿。
信寄出后,我仍在投送它们的地方徘徊,感觉我只要留在附近,就能多一分希望,少一点儿绝望。
傍晚时分,我怀着这种不可言喻的焦虑心情,忍受着内心的痛苦,在大街小巷流连,走过我递交过请愿书的办公大楼和权贵的私宅。
时至今日,若是在尘土飞扬的料峭春夜走过伦敦西区那些无聊的街巷,看到一幢幢门禁森严的宅邸,望着长长的一排排路灯,想起当时的情形,我的心里都免不了涌起阵阵怅惘。
现在,他被看管得十分严格,我依然可以每天探望他,只是见面的时间短了很多。
我看得出,但那也许只是我的想象,他们怀疑我夹带毒药给他自尽,每次都搜我的身,才允许我坐在他的床边。
我告诉那个每次都在场的狱吏,我什么都愿意做,只要他能相信我只是为了来看马格维奇,并无其他意图。
没人为难他,也没人为难我。
他们职责所在,必须履行,却并不过分。
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