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Bythistimetherehadgrowntobesuchaclamorforan"aoallthedreadfulchargesthatwerelaidtomethattheeditorsandleadersofmypartysaiditwouldbepolitiformetoremaianylonger.Asiftomaketheirappealthemoreimperative,thefolloearedihepaperstheveryday:
&HEMAN!—Theididatestillmaintainssilence.Becausehedarenotspeak.Everyaagainsthimhasbeenamplyproved,andtheyhavebeenindorsedandreendorsedbyhisowsilethisdayhestaed.Lookuponyourdidate,Is!LookupontheIheMoheBody-SemplateyourinateDeliriumTremens!YourFilthyist!YourLoathsazeuponhim—ponderhimwell—andthensayifyougiveyourhooacreaturewhohasearhisdismalarrayoftitlesbyhishideousddaresnotopenhismouthindenialofahem!
Thereossiblewayofgettingoutofit,andso,indeephumiliatiopreparingto"a;amassofbaselessdmeanandwickedfalsehoods.ButIneverfiask,fortheverymapapercameoutwithanewhorrnity,andseriedmewithburningalunaticasylumwithallitsiobstructedtheviewfrommyhouse.Thisthrewmeintoasortofpahechargeofpoisoningmyuhisproperty,erativedemandthatthegraveshouldbeopehisdrovemeteofdistratopofthisIwasaployingtoothlessaoldrelativestopreparethefoodforthefoundling'shospitalwhenIwarden.Iavering.Andatlast,asadueandfittingelesspersethatpartyranflie,oddling,ofallshadesreesedorushoformatapublig,andclaspmearoundthelegsandcallmePA!
Igaveitup.Ihauleddownmydsurrendered.IwasherequirementsofaGubernatorialieofNewYork,ainmywithdrawalfromthedidabitterness:
"Trulyyours,oman,butno.,M.T.,B.S.,D.T.,F.dL.E."
数月前,纽约州选举州长时,我被提名为候选人,与斯坦华脱·勒·伍福特先生和约翰·特·霍夫曼先生自由竞选。
不知为什么,我总觉得自己比起这两位先生来,有一个显著的有利条件,那就是——优秀的人品。
很显然,看报纸就知道:这两位绅士自知爱护名声的时代已经过去。
最近几年来,他们对于各种无耻罪行似乎已经习以为常了。
但是,在这个时候,尽管我暗自为自己的有利条件欢欣雀跃,但总有一股不安搅动我的心弦,那就是——我不得不让自己的名字与此类人搅在一起四处传播。
我心里越来越乱,最后写信给祖母,向她说起此世。
很快,我收到了她言辞颇为苛刻的回信,她说:“此生你为人处世,从未愧对他人——从未有过。
看看报纸——看看伍福特和霍夫曼究竟何许人也,再想想,你是否愿意降低自己的水平,跟他们一起竞选。”
我内心的想法正是如此!
那晚我辗转难眠。
但是,不管怎样,我不能就这样放弃。
我已身陷其中,必须继续战斗。
吃早餐时,我无精打采地翻阅报纸。
无意中看到这样一段话,顿时感到前所未有的惊慌:
伪证罪——现在马克·吐温先生既然以州长候选人的身份出现在公众面前,那么或许他应该谦逊地解释一下如下事件:1863年,在交趾支那的瓦卡瓦克,三十四人指证马克·吐温先生犯有伪证罪:他企图掠夺一小块芭蕉种植地,那是当地一位寡妇和她的家人失去亲人后在悲惨境遇里赖以活命的生活来源。
为了他自己,更为了那些他恳请投票选举他的伟大人民,马克·吐温先生有责任澄清此事,他会这样做吗?
我惊讶得目瞪口呆!
竟有如此残酷、无情的指控!
我从未到过交趾支那!
什么瓦卡瓦克,更是闻所未闻!
至于芭蕉种植地,我甚至都不知道它跟袋鼠有什么区别!
我不知所措,简直快要疯了。
那一天,我什么也没做就混沌地过去了。
第二天早晨,这家报纸只说了这样一句话——再无他言:
意味深长——众人都注意到:对于交趾支那伪证案件,吐温先生没有任何言辞,令人深省。
(备注——从此以后,这家报纸在竞选活动中提到我,必称“声名狼藉的伪证犯吐温”
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