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“是他。”
苏棠把那张纸放在桌上，“五年前开的假名账户，担保人是曹淳，批注人是魏悯，瑞兽印也是他的。
他让曹淳替他开了这个账户，周岩替他洗官银，郑怀替他抽私盐。
他站在最上面，只负责签批注。”
“证据确凿。”
沈渡把缠好的刀放回桌上，轻声，“拿人去？”
“还不行。”
苏棠摇摇头，“批注是涂掉的，反白能看到的只有一个字。
瑞兽印虽然是他，但他可以说印是伪造的、批注是别人冒签的、账册上的比例是郑怀捏造的。”
“他是内阁次辅，单凭一个‘悯’字反白，不足以定罪，我们需要他亲口承认。”
沈渡笑了，“他不会承认。”
“他会。”
苏棠站起来，走到推演板前，把魏悯的名字放在最高处，下面依次是周岩、曹淳、蔡稷、何彦、郑怀。
“魏悯以为自己是站在所有人上面的人，但他忘了一件事。
他身下那些人，已经全部在我们手里了。
曹淳在狱中，郑怀还没抓到，但他这条线已经被我们抄了。
魏悯现在孤立无援，他唯一能倚仗的就是那枚瑞兽印和批注可以被否认。
一旦我们把曹淳提出来当堂对质，他就没路可走了。”
这时，季淮端着一盏油灯走过来，“曹淳愿意作证吗？”
“曹淳不愿意，但他会。”
“他是唯一一个能指认魏悯的人，也是唯一一个能把自己从死罪改流罪的人，这笔买卖他算得过来。”
次日辰时，苏棠和沈渡去了刑部大牢。
曹淳被关在最里面一间单人牢房，已经在狱中待了一个多月，他瘦了一圈，头发胡子全白了，坐在石床上背靠着墙壁，手里捏着一串佛珠。
见苏棠进来，他把佛珠放下，站起来整理囚衣的衣襟，“苏提举又来了，可老朽能交代的都交代了。”
“你还没交代魏悯。”
苏棠站在铁栏外面，没什么表情。
曹淳沉默一会，嗓音发哑，“魏阁老的事，老朽不知情。”
“五年前你在户部钱庄替魏悯开了最后一个假名账户，开户记录上担保人是你，批注是魏悯亲笔加的金粉印泥。
你替他开了这个账户，周岩替他洗官银，郑怀替他抽私盐。
你替他做的所有事，账册上都有记录。”
苏棠抱臂，“你觉得他会替你保命，还是会在必要的时候一刀砍断你这条线?”
曹淳没说话，把佛珠重新捡起来，一颗一颗地捻，捻到第七颗的时候停了。
“魏悯不是老朽的主子，也不是周岩的主子，他只是我们共同的庇护人。
他收六成，但他从来不出面。
所有事都是我们替他做的，每一件。”
“老朽替他开了账户，周岩替他转了银子，郑怀替他贩了私盐，冯俭替他伪造了端王谋逆的证据——”
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