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赛普勒斯去年下了一千五百支火枪的订单，目前只交付五分之一。”
军械所產能有限，维图斯必须优先满足国內需求，他打发走军械所主管，写信拒绝了菲尔的提议。
信件尚未写完，財政官萨瓦尔闯进房间，扶著墙壁大口喘气，“殿下，出事了，科林斯地区的商贩传来消息，雅典公爵被刺杀了！”
维图斯放下纸笔，“谁干的？下任公爵是谁？”
萨瓦尔摇头，表示自己只知道这些。
近年来，雅典公国被夹在奥斯曼、威尼斯、伯罗奔尼撒之间，三方的商人在雅典城与比雷埃夫斯港贸易，公国已经某种意义上的缓衝区。
如今公爵遭逢变故，维图斯担心另外两方势力趁虚而入，他下令集结部队，同时派人告知赛普勒斯，让狄奥多尔赶紧派人增援。
次日，金枪鱼军团集结完毕，拥有六个步兵营和各类附属部队，总计七千五百人。
四月五日，维图斯穿过科林斯城墙，走了十余英里，哨骑前来稟报，声称前方有数百威尼斯难民，据说遭到了雅典公国的驱逐。
维图斯让卫队四处询问，得到一些模稜两可的信息，有人声称公爵被僱佣兵刺杀，现在的雅典由佣兵团长统治。
还有人说公爵没死，他即將投靠奥斯曼人。
奥斯曼？事情越来越复杂了。
“乌瑞那斯，你安排一个连队，护送这批难民前往帕特雷港，让威尼斯儘快把他们接走！”
说完，维图斯继续赶路，正式进入雅典公国的领地，沿途的骑士和男爵放弃抵抗，带著家眷和少数財物逃离各自的城堡。
综合沿途打探的消息，他大致明白了事情原委：
近两年，威尼斯加强对雅典公国的渗透力度，双方的矛盾日益加深。
上个月，公爵外出打猎，返程途中遭遇盗匪的袭击。
黄昏，公爵带著十个倖存侍卫返回雅典，下令逮捕两名贵族以及他们的亲信，第二道命令是驱逐所有威尼斯居民。
同时，他派遣使者向奥斯曼效忠，请求穆拉德二世的保护......
“又是威尼斯人？”
维图斯无奈嘆息，整个东地中海地区都面临著奥斯曼、威尼斯两国的威胁。
前者倾向於军事征服，后者倾向於控制优良港口和群岛，掌控海洋贸易。
威尼斯渗透雅典，应该是看上了雅典西南的比雷埃夫斯港，以及公国出產的优质橄欖油。
距离雅典还剩二十英里，一个哨骑找到维图斯，声称西北方向出现大量的突厥骑兵。
“来得真快！”
维图斯命令全军警戒，他跳下马鞍，走到附近的树荫下摊开地图。
雅典位於东南方向，如果自己执意攻城，可能遭到奥斯曼人的背后袭击。
“先打垮突拉罕的部队，然后解决雅典城的拉丁贵族！”
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