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“算了吧。
他的口音生硬得能用刀切。”
“可我看了护照。
理査德·约翰。
中学教师。”
“这可是够怪的。”
事务长说。
这真有点儿古怪，他暗自想，不情愿地掏出十法郞来，脑海里又浮现出跳板升起、汽笛响彻云霄时，那个身穿雨衣、须发灰白的疲倦的男人大步从轮船栏杆边走开的情景。
那人曾向他要报纸，要晚报看，于是事务长对他说，这么早伦敦的晚报还没出呢。
听到这话，那人呆呆地站着，用手指捻着长长的灰白胡子。
事务长给女招待倒了杯巴斯啤酒，他在结账前又想起了那位学校教师。
一时间，他几乎有点儿怀疑与自己擦身而过的是否是个戏剧性的人物，一个正被追捕、疲倦不堪、适合充当故事素材的人。
不过这教师没发过牢骚，因此，他比年轻的犹太人，比厨师旅游团，比那个丢了戒指、穿淡紫色衣服的病怏怏的女人，以及付了双份卧铺钱的老头儿更容易被遗忘。
那姑娘在半小时前就已经被忘却了。
这是她与理査德·约翰共命运的头一桩事——头顶甲板上沉重的脚步声，燃油味，闪烁的信号灯，忧虑重重的面孔，叮当作响的玻璃杯瓶，账面上一行行的数字——这些都在事务长的脑海中化为乌有。
风停了有十秒钟，那一瞬间里，原来在码头和甲板之间来回扫掠的浓烟，静静停在了半空中。
迈亚特正小心择路走过泥淖，他觉得这烟尘就像游牧人的灰色帐篷。
他忘了自己的羊皮鞋已经被弄脏了，忘了海关人员在翻到他的两件丝绸睡衣时的无礼态度。
他在这些人的粗暴和轻蔑，以及“犹太人，犹太人”
之类的字眼底下，悄悄溜进这些巨大如帐篷般的阴影中。
有那么一刻，他好像到了家，不再需要用他的皮大衣、他在萨维尔街定做的服装、他的钱财以及他在公司中的位置来鼓励自己。
但当他来到火车跟前时，风又刮了起来，烟尘的帐篷被击得粉碎，于是，他又落入了充满敌意的世界之中。
不过，他感激地看到了金钱的威力。
钱并不总能买到殷勤礼貌，但可以使事情办得迅速。
其他乘客还没到，他就头一个通过了海关。
他可以和列车员商量自己独占一个隔间——他最讨厌当着别人的面脱衣裳了。
当然他知道，由于自己是个犹太人，和列车员打交道就得多破费点儿，光是提个要求、给点儿小费可不顶事。
他从餐车灯火辉煌的窗口走过，餐桌上已铺好了桌布准备开饭，罩着紫红灯罩的台灯在桌上闪耀着。
“奥斯坦德——科隆——维也纳——贝尔格莱德[4]——伊斯坦布尔”
。
他走过这一溜地名牌，看都不看一眼；这条线他很熟，这些地名就像这些城市中的清真寺的尖塔、圆顶楼阁以及穹形房顶一样，在他眼前只是一晃而过，都不是他这个民族的人能够长期居留的地方。
如他所料，列车员态度很恶劣。
他说列车很挤，虽然迈亚特明知他是撒谎。
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