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师爷屁滚尿流地赶了过来，只见到沈郁的背影，就吓得全身发都，冷汗频出，岑小凤又问他一遍，这师爷才道出孔纬去处，是被王坤请去了城外私宅聚会。
当值无人，玩忽职守，沈郁在心里狠狠记了孔纬一笔，随后拂袖愤去，跟谢养重回马车，驱车去了城外，今日他必定要见到这个孔纬！
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*宋·袁燮《和圆通禅老韵二首·其一》
*出自《明太祖实录》
第12章账本在哪？
马车出城畅通无阻，沈郁蹙紧眉头，面色不善，谢养这时也不再打扰他了，转而撩开车帘，看向城外景色，这才发觉一城之隔，却完全是两片天。
城外景色荒凉，北边素来秋短冬长，所见之处皆无绿意，只有漫无天际的黄沙尘土，以及衣衫破旧的流民，再往外走，更有饿殍遍野，望之触目惊心。
谢养处在二十一世纪温饱富足的现代，从未见过如此惨状民生，他的唇边失了一以贯之的淡笑，眉头不由蹙得紧，霎时间马车寂静，两人陷入沉思，直到王坤私宅。
这处私宅飞瓦流檐，雕梁画栋，阔气非凡，与来时路上流民所住的简陋罩房不可言比，光是从外朱漆大门窥探，便知内里有多奢靡，这种宅院于北疆简直难得一见。
沈郁一行人敲了门，里面的门子一听是他们，通报之后连忙请了进去。
进到院中，又是另一番天地，谢养才知道古时说的“山节藻棁，雕梁画栋，穷工极巧”
如何得来。
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院中翠绿青葱，假山流水，廊檐彩绘鲜艳，极尽人工之精巧，坐落一处四角攒尖顶方亭，装饰华丽，再往里走，院中架起一座两丈高的戏楼，上下两层，并设天地井，其中戏子登台卖唱，王坤与孔纬坐在台下，正跟着戏曲摇头晃脑。
一墙之隔，隔绝了靡靡之音与飘尸遍野。
见沈郁与谢养到来，那两人也依旧我行我素，毫无惧色。
王坤穿着交领右衽曳撒，坐在太师椅上姿态懒散，朝他们偏头道：“来啦？一起听曲儿如何。”
孔纬望见谢养，脸色不善，他昨日刚送礼过去示好，本以为谢养已为他所用，没想到谢养却表里不一，将那些宝物以沈郁的名头送出去，为他人做了嫁衣，平白戏耍了他一番，越想越觉得这笔钱花的窝囊。
沈郁无视他的怨怼，直接开门见山，冷声道：“孔御史，当差之日跑到这里逍遥，难道这就是你的为官之道？”
“沈督公此话严重了，”
孔纬打着官腔说道，“王公公要平调回京，眼下免不了事务交接，今日不过是王公公寻我商讨要事，才约在此处。”
谢养瞥了一眼戏台：“我看这戏台子上的戏不如孔御史唱的好听。”
孔纬对着谢养冷哼一声，“不如谢将军万一。”
沈郁不欲与他们纠缠，直截了当：“过些时日，王公公的职务全权由我负责，请两位把近些年甘北盐税黄册账簿、税银缴款账目等，一并拿给我们过一遍眼目。”
王坤端着茶杯转过头，看了眼沈郁，才道：“账目？要什么账目，历年税银可都是真金白银地运去京城国库，你要的这些东西，得去找皇上对质。”
“王公公，给皇上的账是真是假，你恐怕是最清楚不过了。”
谢养道，“甘北三年，征盐税，收粮税，你收了多少，又上供了多少，心里难道没放杆秤？”
王坤故作凛然道：“我为皇家效力，自然是分毫不敢攫取。”
“我看王公公这处宅子，可比皇宫还气派，”
沈郁冷嘲道，“如今皇帝体恤民情，不忍征收重税，便在宫内力倡节俭，用度开支一并减少，太后过寿，花费白银也不过三万余两，可国库却依旧亏空，户部连军需资费都拨不出。”
“盐税乃是财政命脉与国之根本，但这钱却流不向国库，也惠不及百姓，这中间到底是谁鬼手暗操，诸位心里清楚吗？”
“当家了才知柴米油盐贵，沈督公，你刚继任，还没真正管辖过这盐课征收，不知这其中难处，”
孔纬依旧四两拨千斤，扯轻避重，“这商人避税，关口监管，发放盐引，两淮运粮，哪一项不是费钱费精力的，各路打点下来，留的钱不够三分利，再交由吏部国库的，可都是十之八九。
可你也看了，钱就这么点，怎么分，如何分，分多少，都不是我们说了算的，我们一心为国，不敢从中牟半分利。”
孔纬这话把自己从这贪官的帽子上摘得干干净净，好似清高自持，但沈郁不买他的账，谢养便说：“孔御史既已这般说了，便把账本交出来，是真是假，自见分晓。”
王坤看向谢养身后的沈郁，缓缓开了口，好似忠告：“沈公公，有一句话，说这天下的乌鸦一般黑，可不都还是生在大宁的天下。
大宁的主子爷是京城那位，你我都是他手底下的奴才，荣辱与共，都是为皇帝办差，把皇帝伺候高兴了，不就代表我们的任务完成了，沈公公何必如此较真。”
“皇帝是主子，难道百姓就不是主子了？”
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