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“有这等事?”
郑和闻言一惊,随即道,“不对吧?本使下西洋之始便曾造访渤泥国,当时其国主已答应归顺朝廷。
若果有此事,那他为何不知会本使?”
施进卿苦笑一声道:“强龙不压地头蛇。
大明虽强,但毕竟相隔遥远;而这陈祖义横行南海十多年,早就把各国打怕了。
此番若知会了大人,您又未能将其剿灭,那等您回朝后,陈祖义岂能罢休?权衡利弊,渤泥国也只能是佯装不知,两不得罪!”
郑和一阵沉默。
陈祖义两年前曾悍然拒绝招安,而此番却答应得十分爽快,这种巨大的反差本就让他有所疑虑,而施进卿的这番话更让他心中不安。
不过,郑和也不能完全相信施进卿。
在他的船队抵达之前,陈祖义和施进卿还是死对头,为争旧港已打了好几次,焉知这个施进卿不是编个故事,借自己之手除掉宿敌?本来旧港之主是谁郑和并不在乎,只要他忠于大明,受朝廷册封即可,何况陈祖义也算是华夏后裔。
眼下陈祖义已答应受招安,他若再贸然攻伐,一旦查实其并无反意,那麻烦可就大了。
到时候不仅皇帝和朝中大臣不会放过自己,南海各番国得知详情,也有可能认定大明招抚番夷,其真实目的是要吞并各邦。
若果真如此,那他可真就闯下滔天大祸了!
见郑和不语,施进卿知其犹豫,遂又道:“大人,请问这陈祖义是不是言其手下不愿归顺,故无法率众前来,还请大人率船前往,以借朝廷水师之势威吓部属?”
郑和闻言一愣,随即道:“确是如此!
他说他手下为寇多年,无拘无束惯了,故不愿受朝廷招安。
本使看来,这倒也不是说不过去。”
“这便是此贼的狡猾之处!
大人有所不知,旧港城北临大海,南距大山,西为千年老林,东则遍布沼泽。
各处船来,唯有先至淡港,入彭家门里,系船于岸,再换小船入港内,方能至其国。
两位大人若去招安,大船不得入其国,若乘小船驶入,一旦被其锁住出口,则成瓮中之鳖!”
施进卿冷笑一声道。
施进卿一说完,郑和与王景弘皆大惊失色。
思忖半晌,郑和倏地起身,双手一拱郑重道:“多谢施头领告知详情,否则王师将遭重创!”
见施进卿又欲谦逊,郑和一摆手阻止了他,“然此事干系重大,于陈祖义是剿是抚,本使尚需与众同僚商议后方能决断。
还请施头领先上岸歇息,如果要进剿,届时还需请您鼎力相助!”
“遵命!
尽忠王事,乃我辈本分。
届时大人但有驱使,在下敢不从命!”
施进卿忙跪下又磕了个响头,方恭敬告退。
郑和二人亲送到船舷,目送他下船后才转身回舱。
待回到舱内,郑和关上舱门,随即问王景弘道:“施进卿之言,你以为是真是假?”
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