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这对我来说简直就像三个月。
他是一个讨厌透顶的家伙——他对别人横行霸道，对我比横行霸道还要糟糕——他不知廉耻地向我求爱，吹嘘他的财富，说如果我嫁给他，我就可以拥有伦敦最漂亮的钻石。
最后，他见我始终对他不予理睬，便在一天饭后一下子把我抱在怀里——他的蛮劲可真大——说如果我不吻他，他就不放手。
这时恰好卡拉瑟斯先生走进房间，把他从我的身边拉开。
这下伍德立和主人翻了脸，把他打倒在地，还在他的脸上弄出了一个大口子——你们可以猜到，伍德立的来访至此结束——第二天，卡拉瑟斯先生向我道歉，并保证绝不让我再受到那样的侮辱。
从那以后我就再也没有见到伍德立先生。
“现在，福尔摩斯先生，我终于要谈到今天来向您请教的具体事情上了。
我在每个星期六的上午要骑车到法纳姆车站，赶12点22分的火车进城。
从奇尔特恩农庄出来的路十分荒凉，有一段尤其如此，那一英里多的路位于查林顿石楠灌木丛和查林顿庄园周围的树林之间——您再也找不到比那更加荒凉的一段路了。
在您没有到达靠近克鲁克斯伯里山的公路之前，哪怕见到一辆马车、一个农民都很困难。
两星期之前，我从这个地方经过的时候，不经意间回头一望，看到身后两百码左右的地方有一个男人也在骑车——他看上去是一个中年人，蓄着短短的黑胡子。
在到法纳姆之前，我又回头一看，那个人已经消失了，所以我也没有再想这件事。
但您说这有多奇怪，福尔摩斯先生，我星期一返回的时候又在那段路上看到了那个人。
更让我惊奇的是，接下去的一个星期六和星期一，和前两次一样，这一幕又重演了。
那个人始终保持一定距离，并没有骚扰我，但这毕竟很古怪。
我把这件事情告诉了卡拉瑟斯先生，他看起来对我的话十分重视，并告诉我说他已经订购了一匹马和一辆轻便马车，所以以后我就不会在一个伴儿都没有的情况下走过那段偏僻的路了。
“马和轻便马车本来应该在这个星期到货，可是不知是什么原因货没来，我只好再一次骑车到火车站——这是今天早晨的事。
您可以猜到，当我骑到查林顿石楠灌木林的时候非常警觉，果然，那个人就在那个地方，和两个星期前一模一样。
他总是离我很远，所以我看不清他的脸，但他肯定是一个我不认识的人。
他穿一身黑衣服，戴着布帽子，我只能看清他脸上的黑胡子。
今天我没有那么紧张了，只是十分好奇，决心查明他是什么人以及究竟要做什么。
我放慢了我的车速，他也放慢了他的车速；我停车，他也停车。
于是我心生一计——路上有一处急转弯，我便紧蹬一阵子拐过弯去，然后停车等着他。
我指望他很快也拐过弯来，并且来不及停车就超到我的前面去，但是他根本就没有出现。
于是我往回走，在转弯处向回望去——我可以望见一英里的路面，可是却看不见他的踪影。
尤其令人惊奇的是，这个地方并没有岔路可以让他走开。”
福尔摩斯轻声一笑，搓着双手。
“这件事的确有些蹊跷。”
他说道，“从你转过弯去到你发现路上没有人，这中间有多久呢？”
“两三分钟吧。”
“那他不可能从原路返回。
你说那里没有岔路，是吗？”
“没有。”
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