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因为多数人都可以分辨出前者的区别,而即使是优秀的智者或德者也不一定能够分辨出后者的不同。
在我们关注事物的次序里,同样容易辨别的还有天生的慈爱的智慧。
也许不必再说这个,两个或多个激发行善的因素的结合,会促进这种善行。
如果排除嫉妒的干扰,贵族们又有智慧和美德,那么,我们对他们的好感和尊敬必然会大大增加。
但是,地位高贵的人也会面临不幸、危难和痛苦,就算他们拥有智慧和美德也不可避免。
这时,我们对他们的关心要远远大于对一般人的关心,即便这些人也拥有同样的智慧和美德。
所以,悲剧和浪漫故事最吸引人的主题便是,道德高尚的国王或王子遭遇了苦难。
倘若他们通过自己的智慧和品德,战胜了这些苦难,并恢复了自己原有的一切,那么,我们肯定会充满爱意、发自内心地称赞他们。
我们因他们的痛苦而痛苦,又因他们的快乐而快乐,两者相互作用,加深了我们对他们地位及品质执拗的欣赏。
如果各种感情趋向各个不同的方向,而我们却要依据这些感情确定在这种情况下应当走向哪个方向,在那种情况下应当走向哪个方向,这是根本不可能做到的事。
所以,我们设定了假定的公正者,称之为大法官或仲裁者。
而鉴于当前的特殊环境,到底应该是友情服从恩情,还是恩情服从友情?到底应该是极其强烈的自然感情服从对贵族的尊敬之情,还是对贵族的尊敬之情服从极其强烈的自然感情(要知道整个社会的安全通常都仰仗于他们)?这些都需要由公正者来裁决。
如果我们换位思考,用他的眼光看待我们自己,并认真诚意地倾听他的建议,那么,他说的一定不会辜负我们。
我们无需什么不定的准则来教我们该怎样做。
因为,这种准则通常不能使我们适应环境中的各种情况,不能使我们适应微妙而不易察觉的各种差别。
我们赞美伏尔泰的悲剧《中国孤儿》中那动人的赞姆蒂,因为他愿意牺牲自己孩子的生命,来保护已故君主唯一幸存的弱小后代。
我们不仅原谅并且也赞美艾达姆的母爱。
尽管知道可能会暴露丈夫的机密,她依然勇敢地从鞑靼人的魔掌中夺回自己的幼儿,送到了恩人手中。
第二节 论天性让社会团体成为我们行善对象的次序
有些原则指导我们把每个人顺次排开,作为我们行善对象的先后。
这些原则同样适用于社会团体。
那些最重要的或者可能是最重要的社会团体,成为我们首要的慈善对象。
一般地,国家是我们最重要的社会团体。
因为我们在其中成长学习,在其保护下生活。
而我们的行为也会给它带来很大的影响:高尚的行为让它变得幸福;卑鄙的行为让它变得不幸。
所以,天性不容改变地将它作为我们施善的对象。
当然,这个团体不仅仅包括我们自己,自然也包括我们最热爱最尊敬的人,像我们的子女、父母、亲戚、朋友和恩人。
因此,这个团体的兴旺和安全也影响着他们的幸福和安全。
就这样,天性通过我们自带的利己情感,通过我们原有的仁爱情感,使我们热爱自己的国家。
我们和自己的国家有很大的联系,所以它的兴旺和光辉似乎也将一些荣耀加在我们身上。
当我们将它与别的团体比较时,我们因它的优秀而骄傲,因它的不足而沮丧。
有时,我们把自己国家以前出现过的杰出人物(并不是当代杰出的人物,因为嫉妒可能使我们片面地看待他们)排在(有时是极不公正地排在)其他民族的杰出人物之上。
我们惯于带着偏袒的心情去看待那些勇士、政治家、诗人、哲学家和各类文学家。
最强烈的表现就是那些爱国者,他们为了这个团体的安全,为了它的荣誉而献身。
显然,他是用那些公正者看他的眼光来看待自己的。
依这个公正者看,他只是众多人中的一员,他有义务在任何时刻保护大众的安全、利益和名声,有义务牺牲和奉献自己的生命。
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