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他只是暗自庆幸，带上奥古斯都的文书果然是对的。
虽然不知道具体写了什么，但看对方的态度，想来还是友善的吧。
“诉讼流程。”
霍夫曼说，“在接受审判时，任何人都有为自己辩护的权利。
我的部下很快会带来辩护人，也可以一并替你辩护，如果你是无辜的，裁判官自会还你清白。”
他其实比谁都清楚，眼前之人没有犯下任何罪；但他无法说出口，这么做权当弥补了。
“辩护人……？”
阿诺米斯一愣。
帝国的法律体系比他想象中还要成熟。
霍夫曼以为他不相信人类，又保证道：“帝国的法律公正严明，流程也无懈可击，不会放过一个罪犯，也不会冤枉一个无辜者——法律面前，人人平等。”
“平等。”
二把手咀嚼这个词，语气讽刺，“想必有些人比其他人更平等吧。”
“阴阳怪气没有意义。”
百夫长转过去，铅灰色的眼中闪过不屑，“帝国带来了文明与秩序，同时也平等地给予所有人机会。
只要踏踏实实奋斗，哪怕是一个奴隶，也能够成为帝国公民。
我的家族是这样，还有更多公民亦是如此。
与其把所有的不幸归咎于环境，不如想想如何改变自己。
霍夫曼说的有一部分是事实。
帝国人分为四等，贵族、公民、自由民、奴隶，即便是一个奴隶，如果有机会攒够金钱或者参军，是可以被释放成为自由民的。
但他没有意识到事实的另一面：绝大部分奴隶都不可能拥有这份幸运。
“如果没有你们，我们根本不会沦为奴隶。”
二把手眼神冰冷。
“没有我们，你们还是群未开化的野人。”
霍夫曼毫无动摇，帝国的教育一贯如此，他们的征服将文明散播给世界。
“你们连自己的历史都没有，几百年来，不事生产不作劳动，一群游牧部落四处掠夺。
直到帝国到来，才为你们第一次建立起秩序。
蛮荒之民畏威而不畏德，现在看来，果然如此。”
愤怒急遽膨胀在高卢人心中。
他想起他们的族人，脖子上套着绳索，像牲口一样被检查牙齿和骨头。
那些侥幸逃跑的被抓回来，绞死后挂满树梢，在赤血的残阳下随风摇晃，被乌鸦撕扯着啄去眼球。
他们称之为『文明』。
但是先于他的愤怒，阿诺米斯轻声问：“占据了他们的土地，这样的帝国很文明吗？”
“他们的土地。”
霍夫曼重复了一遍，笑了，“谁给他们的土地？天上掉下来的？不也是从别人手里夺来的？我只知道，高卢输了，帝国赢了。”
他再次看向高卢人，“你不能只在自己赢的时候才承认规则，输了就撒泼耍赖，太难看了。”
百夫长和高卢人又吵了起来，这头的阿诺米斯却陷入了沉默。
这并不是因为阿诺米斯说不过他，而是他忽然意识到，道德观念是适配社会形态的，这就是帝国的正义。
他曾在飞空艇上怒斥奥古斯都把人视作燃料，但他从未想过……原来也是有人渴望成为燃料的。
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