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第四节施瑞尔的系统功能主义比较教育学
于尔根·施瑞尔在德国维尔茨堡大学获得博士学位。
他曾经是法兰克福大学的比较教育教授,现任柏林洪堡大学比较教育学教授。
他曾任德国比较教育学会会长,并于1992年被选为欧洲比较教育学会会长。
施瑞尔与霍尔姆斯合编的《比较教育中的理论与方法》(TheoriesahodsinparativeEdu)[96]一书在国际比较教育界影响较大,此书已有中文版。
一、从方法论规定到社会历史描述
在过去的二三十年中,一方面,比较教育无论从学术队伍还是从学术成果和研究的主题来说,都发展很快;另一方面,差异对照鲜明的方法、争执不休的定义和学科地位危机始终是比较教育的特征。
施瑞尔认为通过方法论规定(即各自以不同的哲学观点对比较教育方法论做出规定)是不能解决比较教育中存在的矛盾和争论的,而需要引进外部的观点,即分析观点必须“从方法论规定转向社会历史描述”
。
可见,施瑞尔的观点反映了科学哲学研究中的从逻辑主义走向历史主义这一趋势。
然而,他认为美国科学哲学家库恩的“范式”
概念太狭窄,不适用于像比较教育这么复杂的学科。
因此,施瑞尔把他的方法论描述建立在德国的尼克拉斯·卢曼(NiklasLuhmann)的系统功能主义社会学的基础上。
他的分析框架不仅把比较教育中相互冲突的学派和传统确定为不同的理论——方法论模式,而且把它们的起源和变迁与各自参照的社会框架联系起来。
该参照框架是构成不同的“推理风格”
的基础。
卢曼的系统方法的重点内容是讨论系统与环境之间的区分,以及系统如何发展出降低其环境复杂性的机制。
系统通过分化来增加自身的复杂性,从而达到应付环境的复杂性。
功能分化是现代社会的一个重要特征。
社会系统不断分化出各种功能领域,如经济、政治、法律、宗教、科学和教育等。
各子系统通过对自身的反省(自我反射、自我参照、自我观察)来减少决策失误的风险。
卢曼把自我参照理解为:“通过参照外在于自身的事物并由此返回自身的各种操作。”
[97]他认为,现代社会的一个很重要的特征是社会的各个功能子系统的自我反射性的沟通过程强烈到这种程度,以至于具体化为明确的反射理论:政治系统中发展出政治理论;科学系统中也产生出独特的反射理论,即科学哲学。
这样,社会的功能分化将导致理论的二重性,即科学理论和反射理论。
前者是根据社会的以“真理”
为目标的科学研究子系统的功能承诺产生的;后者是形成于社会各个功能子系统中的自我理解和自我描述的具体化。
二、比较风格与理论类型
施瑞尔区分了两类比较风格,即简单的或单级的“普遍精神操作”
与复杂的或多级的“社会科学方法”
。
单级比较是把各被比较单元中的事实元素或可观察量联系起来。
这种比较的结果大多停留在对事实描述的水平上。
它们不能作为论据与理论命题或假说联系起来,不能提供诊断性的证据。
作为“社会科学方法”
的比较,则使每一个被比较对象中的关系或关系模式相互联系起来,实际上就是在不同情境中检验理论命题。
这种比较能够实现理论建立、理论检验和理论批评的功能。
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