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他又微笑着加了一句，“前提是我没有把它随便扔下。”
“毕竟你也已经学到教训了。”
格林先生说，“而你在美国大概也没有另外一个舅舅。
我再给你一张前往旧金山的三等车厢的车票。
我之所以替你决定了这趟旅程，一来是因为你在东部会有比较好的工作机会，二来是因为在这里你能考虑的所有工作都会跟你舅舅扯上关系，而我一定要避免让你们相遇。
在旧金山你可以不受打扰地工作，虽然是从最底层开始，再试着渐渐往上爬。”
卡尔从这番话里听不出什么恶意，一整晚都藏在格林心里的这个坏消息已经被传达，从这时起，格林似乎不再是个危险人物，比起其他任何人，和格林或许更能开诚布公地交谈。
如果一个人无辜地被选中来传达如此机密而又折磨人的决定，在他未传达这个决定时，再好的人也会显得可疑。
“我将立刻离开这栋房子，”
卡尔说，期望得到一个见多识广之人的认可，“因为我之所以受到接待只是因为我是舅舅的外甥，身为陌生人我就不该待在这里。
请您好心地告诉我出口在哪里，然后带我到路上，能让我就近找到一家旅馆。”
“但是你动作要快，”
格林说，“你给我添了不少麻烦。”
看见格林立刻迈开大步，卡尔打住了，这份匆忙的确可疑，他从下面抓住格林的外套，忽然看清了事实真相地说：“还有一点您得向我解释。
在您要转交给我的那封信的信封上只写着我该于午夜收到，不论我人在何处。
那么当我在十一点十五分想离开这里的时候，您为何以这封信为由把我留在这里？您这样做超出了您所受的委托。”
格林在回答之前把手一挥，夸张地表示卡尔这番话毫无用处，接着说：“信封上难道写着我该为了你而累得半死？而且从信的内容难道可以推断出信封上这句话该这样理解吗？假如我没有把你留下来，我就必须在午夜时在公路上把这封信交给你。”
“不，”
卡尔不为所动地说，“事情不完全是这样。
信封上写着‘午夜后转交’。
如果您太累了，说不定就根本无法跟着我，也说不定我在午夜时就回到了舅舅家，虽然就连波伦德先生都否认有此可能，又说不定您其实有义务用您的汽车送我回舅舅家，既然我那么想回去，而您竟然提都不提您有车。
信封上这句话不是明白表示午夜是我的最后期限吗？而我错过了这个期限是您的错。”
卡尔惊讶地站在户外。
在他面前，一道没有栏杆的楼梯通往楼下。
他只需要走下去，再向右转到那条通往公路的林荫道，在明亮的月光下根本不可能迷路。
他听见狗吠声在下面的院子里此起彼伏，它们被放出来在树木的暗影中到处跑。
在除此之外的宁静中，可以清楚地听见它们在高高跃起之后落在草丛里。
卡尔幸运地走出了院子，没有受到这些狗的纠缠。
他无法确定纽约在哪个方向，在来此的途中他太少留意此刻可能会派上用场的细节。
最后他对自己说，他也不一定非去纽约不可，没有人在纽约等他，还有一个人肯定不期望见到他。
于是他随便选了个方向，就上路了。
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