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英人与中国约,自不能不及此。
官立洋行之勒索,关署胥役之征求,英人所视为创巨痛深,国家亦本不当为此黑暗。
若照白门约通商范围与各国订定,原无不平等条约发生。
其不平等者,中国君臣强要之,使英人不得不覆,而后节节授以侵占之便利。
然其初英人且有不愿承受之端,覆辞责中国官不应退让至此者。
英人于无约国拒绝干预,且训斥中国议约大臣如此。
其时英、法、美三国同订续约,前项商询无约国人事,亦及法、美。
法则覆言“有约之国,不与无约之国视同一律。
贵大臣未悉外国情形,不肯遽行设法防弊,合先奉商,再为定见。
本大臣查此甚属有理。
但刻下尚无定见,只可将贵大臣照会详至本国,饬令法官之在无和约之国者,转告无和约国之官,一一遵办”
云云。
美则覆言“本大臣身为和好大国奉使之员,向知此事自应变通,然因稍有难行。
今请将中国所能行者略为陈列。
首应与讨问欲立约之国定立条约也。
前大吕(宋即西班牙国),来求立约,而中国不允。
今大西班(即葡萄雅尔),亦已求取矣。
使中国肯同定约,自当稍减无约之国。
今姑无论,即任其仍前如是。
本大臣尚有一法,可稍通融。
按泰西各国公使,凡此国领事奉遣至别国者,若不得所往之国准信延接者,即不得赴任。
今凡有称领事,而中华国家或省宪地方官不肯明作准信延接者,彼即无权办事。
是则审国于此等兼摄领事,立即可以推辞不接。
凡已延接者,亦可刻即声明不与交往。
设有美国人兼摄无约领事,借以作护身符以图己益者,既属美国之人,地方官可以直却,不与延款。
遇有事故,着彼投明美国领事,自应随时办理。
间或美国人兼摄领事,而代无约商民讨求地方官帮助申理等情,地方官碍于情面代为办理者,亦可以对彼说明,并非职守理所当然,乃只由于情面而已。
又若此等自称领事,有与海关办理船只饷项事宜者,地方官可却以必须按照条约遵行之语。
倘彼固执己见干犯制例者,中国或出于不得已,地方官自应用强禁阻。
当五月二十日在天津时,本大臣照会桂中堂、花冢宰,以中国必须购造外国战舰、火轮船只者,特为此故,足征所言非谬也”
云云。
据此,则法尚答以圆滑语,不过中含调笑;美覆词则枝节横生,既为他国说项,请允通商,又称无约国外商固执己见干犯制例,则有强权禁阻,先当购造战舰。
事势诚然,然大出中国议约大臣虚中请教之意外。
毕竟无约国人,任其投有约国领事或商人,皆可包庇,则不平等之领事裁判权,适为推扩至无穷尽之域而已。
道光中通商约虽成,士民汹汹,所嫉大抵非今日所谓条约之不平等,乃以夷入华地为大戚。
传言洋人如何无体凌人,亦未知其信否?粤人嫉夷尤甚,屡起纷纠。
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