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第七节前资本主义时代的货币业务及银行业务
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在前资本主义时代,凡有多种货币之处,银行业务主要为兑换业务。
此外的付款业务,特别是隔地支付亦为必要。
夷考古史,尤其是希腊,我们发现了典型的银行业务,实为承受委托付款,及发行便于远方支付的商旅信用券。
当时虽无今日之票据,只有支票的雏形,但已被用作支付手段。
货币保管业务(存款业务)亦为银行最早的业务之一,古埃及与罗马俱已有之,埃及的银行家大多为财产管理人。
在巴比伦(中国、印度亦然),货币没有许多种类,故兑换业不发达。
然而这类银行家另有一造币的业务,即上文屡屡提及的加印于银块上使之成为通货。
之后,银行家就经营节约现金支付之劳的汇兑业务,只是汇兑买卖者须预存相当的金额于该银行。
与此相当的,我们于巴比伦发现有银行票之物,但非今日所谓的钞票。
近代的钞票,其流通与各存款者的存款无关;而巴比伦的银券,则全部是便利汇兑买卖者之间支付的工具。
此最早的汇兑买卖之范围,详情不得而知,但无论如何我们决不能以过于近代的眼光视之,而且其大多仅用于地方的买卖而限于商人之间。
所以此类银行票并不能成为一般流通的对象。
巴比伦银行业授人信用的业务,系从汇兑买卖发展而来的,这是巴比伦的特色。
职业的银行家若得相当的保证或抵押,可以授人以小额信用。
巴比伦银行家之所以能成为信用上的中介,实因无铸币之存在所致。
买卖之际,虽然以银为计算基准,但并不以之作为直接支付之用,故必须以银行家为中间人,由他们规定支付之期,并对卖者保证清偿。
巴比伦的银行业还有其他特质,能经常授人以企业资本。
从楔形文字中,今日尚可发现许多古代所不易见到的出借企业资本之契约。
此种现象之原因可能有其根源,即有铸币之处,银行业务多从铸币业务发展而来,只有在巴比伦,则从货币(信用)买卖业务中衍生而来。
罗马的银行业呈现两种特色:首先,银行家乃职业的拍卖人。
其次,有现代意味的活期存款业务,以及承认借银行家之助为整理债务的一种特殊手段。
此种业务的目的,在罗马时代,在于形成一种稳定的支付手段,因为那个时候尚无银币铸造,且造币之品量常随将军们的战利品而转移。
由此种罗马铸币状态之落后,就不难知存款及根据相互计算之超额的支款有如此重要的意义,而银行家之记账,必须按一种统一的规定来进行。
罗马的货币商账簿已将借方、贷方区分清楚,只是其意义与近代的不同。
每一位顾客俱为之置有一账簿,记入其借贷两方。
由此记账,可对支付情况一目了然。
此外,关于此项记账之详细项目,至今多已湮没,无可查究。
一般来说,古代之银行,其为私人企业者,系属偶然之例外,它们常遭遇修道院及国立银行之激烈的竞争。
古代的修道院先是储金金库,就其为银行而言,此为主要的业务,且其储金之信用较私家银行为大。
修道院中的储金带有神圣的性质,故无劫掠之虞。
德尔斐(Delphi)修道院为多数私人财富的保管所,尤为奴隶的贮蓄之所。
据遗存至今的铭文所云,谓上帝买得了奴隶的自由,实为奴隶自己的积蓄,他们为了防御主人的侵夺,故将积蓄储于修道院。
巴比伦、埃及、希腊及多数古国的修道院皆曾尽储金金库之功能。
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