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可是如果我能得到诸位的同意，那我就还有一种办法，可以叫这些二十元一块的铅币每一块都当得了金币的价值，也许还要多一些。
只要你们同意我的办法，我就把赚的钱分一部分给你们的理查兹先生，他那牢不可破的廉洁，你们今晚上已经很公正、很热烈地承认了。
我准备分给他的一份是一万元，明天我就把钱交给他。
（喝彩声轰动全场。
可是那‘牢不可破的廉洁’使得理查兹夫妇脸上红得厉害，不过大家以为那是谦虚，所以并没有露马脚。
）如果你们能以多数票通过我的提议——我希望能有三分之二的人赞成——那我就认为获得了贵镇的同意，我的要求就是如此而已。
珍品上面如果有些足以引起好奇心并且叫人不能不注意的花纹，就可以更值钱。
现在我假使能够得到你们的允许，让我在每一块假金币上都印上那十八位先生的名字，那就……”
听众中十分之九都马上站起来了——连人带狗——这个提议在一阵旋风似的表示同意的喝彩和哄笑声中被通过了。
大家坐下来。
所有的诸位象征，除了克莱.哈克尼斯“博士”
而外，都站起来强烈地抗议这个人所提议的胡闹办法，并且以恐吓的口吻声言要……
“我请你们不要恐吓我，”
那个陌生人镇定地说，“我知道我自己的权利，向来就不怕人家吓唬。”
（掌声）他坐下了。
哈克尼斯“博士”
这时候看出了一个机会。
他是当地两位很有钱的阔人之一，另一位就是宾克顿。
哈克尼斯是一个造币厂的东家，这就是说，他专卖一种流行的成药。
他正在参加州议会竞选，他由某一党提名为候选人，宾克顿由另一党提名为候选人。
他们两人势均力敌，竞争得很激烈，而且一天比一天厉害。
这两位对于金钱的胃口都很大，各人都买了一大块地，各有各的企图。
有一条新铁路即将修建，所以他们两人都想到州议会里去，设法划定于自己有利的路线，只要多一票就可能决定胜负，而且由此就可以发两三笔财。
赌注是很大的，而哈克尼斯又是一个大胆的投机家。
他恰好紧靠着那位陌生人坐着。
正当其他的各位象征一个个纷纷提出抗议和呼吁，徒供听众欣赏的时候，他却歪过身子去，悄悄地问道：
“这一袋东西你打算卖什么价钱？”
“四万元。”
“我给你两万。”
“不行。”
“两万五。”
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