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18老实泉
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当宇宙号还停在哈雷的南极阴影中时，小心翼翼的探索行动就已经展开了。
首先是派出数艘单人驾驶的舰外行动器，轻轻地喷着气体，在向日面和背日面上到处巡逻，记录所有有趣的事。
这些先遣的探勘行动一旦完成，他们就派出几组科学家，每组可达五人，搭乘舰上的航天飞机出去，在重要地点部署设备和仪器。
“贾丝明夫人号”
是一艘分离舱，与发现号时代的原始分离舱有很大的差异：它只能在无重力环境中使用。
基本上，它是一艘小型的宇宙飞船，采用用来搭载人员和运送较轻货物的设计，来回于宇宙号和火星、月球或木卫之间。
它的驾驶员将它当作贵妇人看待，曾经开玩笑地抱怨说，让它绕着又小又寒酸的彗星团团转，实在有失它的身份。
由于史密斯舰长已经非常确定哈雷——至少在其表面上——没什么看头，因此开始转移阵地。
只不过移动了十几公里，宇宙号就来到了一个完全不同的世界，从原来连续昏暗好几个月的南极来到一个有昼夜循环的地带。
当黎明到来时，彗星也开始苏醒过来。
当太阳从崎岖不平且近得不像话的地平线爬上来时，它的光芒立即斜射到表面上密密麻麻的小坑洞里。
大多数的坑洞都是不活动的，它们狭窄的咽喉都被矿物质盐类的硬壳堵住。
在哈雷上，再也找不到一个像这里这么五彩缤纷的地方；因此，生物学家曾经误以为这里已开始出现生命，像当初的地球一样，以藻类的形式存在。
到现在还有许多人仍不死心，不过终究还是要面对现实。
另外有些坑洞则不断有袅袅蒸汽冒出，以奇异的直线上升；因为这里没有风，不会将蒸汽吹偏。
除此之外，通常在一两个小时内都不会发生什么事；但当太阳的热穿透其冰冻的内部时，哈雷就开始“激动”
起来——正如威利斯所形容的——“像一群鲸鱼般”
。
虽然形容得很传神，但还不算是个精准的比喻。
从哈雷的向日面喷出的气体不是断断续续的，而是一喷就是连续好几个小时；而且喷出之后并不向下抛回地面，而是一直往上去，直到加入、消失在上方发亮的云雾里。
刚开始的时候，科学小组战战兢兢的，就像火山学家在接近西西里岛上的埃特纳火山或意大利半岛上的维苏威火山的心情，来看待这些“间歇泉”
。
但不久之后，他们发现哈雷上的喷发虽然看起来很可怕，事实上却非常温和、有节制；水喷出的速度大约与普通消防水管的喷水速度相仿，而且只是稍微有点温。
水从地底的贮存库里冒出来不到几秒钟后，马上变成蒸汽和冰粒的混合物；这时的哈雷，仿佛被包围在一阵暴风雪中，不过方向是往上。
即使喷出的速度不大，但没有一滴水会掉回来。
因此，每绕日一次，彗星就会“大失水”
一次，流失于无垠的太空中。
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