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使用金属货币的好处是它的制造需要人工,不需从自然界大量获取,同时还易储存。
数量稀少的金、银和冶炼困难的铜逐渐成为主要的货币金属,某些国家和地区使用过铁质货币。
早期的金属货币是块状的,使用时需要先用试金石测试其成色,同时还要称重量。
随着人类文明的发展,逐渐建立了更加复杂而先进的货币制度。
古希腊、罗马和波斯的人们铸造重量、成色统一的硬币。
这样,在使用货币的时候,既不需要称重量,也不需要测试成色,无疑方便得多。
这些硬币上面带有国王或皇帝的头像、复杂的纹章和印玺图案,以免伪造。
中国最早的金属货币是商朝的铜贝。
商代在我国历史上也称青铜器时代,当时相当发达的青铜冶炼业促进了生产的发展和交易活动的增加。
于是,在当时最广泛流通的贝币由于来源的不稳定而使交易发生不便,人们便寻找更适宜的货币材料,自然而然集中到青铜上,青铜币便应运而生。
但这种用青铜制作的金属货币在制作上很粗糙,设计简单,形状不固定,没有使用单位,在市场上也未达到广泛使用的程度。
由于其外形很像作为货币的贝币,因此人们大都将其称为铜贝。
铜贝产生以后,它是与贝币同时流通的。
铜贝发展到春秋中期,又出现了新的货币形式,即包金铜贝,它是在普通铜币的外表包一层薄金,既华贵又耐磨。
铜贝不仅是我国最早的金属货币,也是世界上最早的金属货币。
3.金银
西方国家的主币为金币和银币,辅币以铜、铜合金制造。
随着欧洲社会经济的发展,商品交易量逐渐增大,到15世纪时,经济发达的佛兰德斯和意大利北部各邦国出现了通货紧缩的恐慌。
从16世纪开始,大量来自美洲的黄金和白银通过西班牙流入欧洲,挽救了欧洲的货币制度,并为其后欧洲的资本主义经济发展创造了起步的条件。
4.纸币
随着经济的进一步发展,金属货币同样显示出使用上的不便。
在大额交易中需要使用大量的金属硬币,其重量和体积都令人感到烦恼。
金属货币使用中还会出现磨损的问题,据不完全的统计,自从人类使用黄金作为货币以来,已经有超过两万吨的黄金在铸币厂里或者在人们的手中、钱袋中和衣物口袋中磨损掉。
于是作为金属货币的象征符号的纸币出现了。
世界上最早的纸币是在宋朝年间于中国四川地区出现的交子。
目前世界上共有200多种货币,流通于世界190多个独立国家和其他地区。
作为各国货币主币的纸币,精美、多侧面地反映了该国历史文化的横断面,沟通了世界各国人民的经济交往。
目前世界上比较重要的纸币包括美元、欧元、人民币、日元和英镑等。
随着信用制度的发展,存款货币和电子货币对于我们已经并不陌生,但新的货币形式还将不断出现。
货币如同神秘的魔术,它神奇地吸引着人们的注意力,调动着人们的欲望,渗透到每一个角落,用一种看不见的强大力量牵引着人们的行为。
我们要正确认识货币,更要正确使用货币。
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