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“除了印度阿三，就是那个住在三楼上的瘸子，他一定是最后见到圣克莱尔先生的人。
他叫休·布恩，经常到伦敦来的人都认识他那张丑恶的脸。
他以乞讨为生，为了避免警察管制，他经常扮成卖蜡火柴的小商贩。
沿针线街往下走不远，在靠左边的一个墙脚，你也许注意到过，这个乞丐成天坐在那里，膝上放着几盒少得不能再少的火柴。
他把一顶油迹斑斑的皮草帽放在身边的人行横道上，看到他那副令人哀怜的相貌，人们常常会把小钱雨点般地投进他的帽子里。
他引起了我的注意，我想了解一下他的乞讨生活，于是暗中观察过他多次。
当我完全了解了他的乞讨情况后，真是大吃一惊，因为他的收入很丰厚。
你知道，每一个经过他身边的人都忍不住看一眼他那奇特的相貌：一头蓬松的棕红色头发；一块恐怖的伤疤把那张没一点血色的脸衬托得更加难看．那块疤一收缩，就会把上唇外面边缘翻卷着拉上去；犹如哈巴狗一样的下巴：同头发颜色形成鲜明对比的黑眼睛……所有这些都是他与其他乞丐的差别。
另外，他还很机灵，不管路人扔给他什么破烂东西，他都会从容而恰当予以回应。
我们现在已经知道，他便是寄宿在烟馆的人，也是最后一个见过失踪绅士的人。”
我说：“但是，一个残疾人怎么可以独自对付得了一个年轻力壮的男子呢？”
“他走路确实是残疾人的样子，然而其他方面都很强，并且营养充足，跟一般的乞丐不同。
你的医学经验也可以证明，一个人要是有一肢不灵活的话，其他肢体通常都会特别健壮，由此来弥补缺陷。”
“接着说。”
“圣克莱尔太太在看到窗框上的血迹后就晕了过去，一位巡捕用车把她送回了家。
因为她留下来会妨碍现场侦查。
负责本案的巡官将所有房间都仔细查过了，可是没发现一件有利于本案的东西。
但他们当时忽视了一点，就是没有立即把休·布恩抓起来，以致让他有了几分钟和印度同伙串供的时间。
还好这一失误很快就被纠正了，休·布恩已经被拘留，但还没有发现什么可以给他定罪的证据。
虽然他汗衫右袖口上的一些血迹令人怀疑，但他的左手第四指靠近指甲处被刀割破了一块，他指着伤口，说血是从那儿流出来的，并说，刚刚他到过窗户那边，窗上的血迹也是这样来的。
同时他否认见过圣克莱尔先生，还发誓赌咒，说他与警方一样，对房间里的衣物感到非常迷惑。
他觉得圣克莱尔太太说看到她丈夫出现在窗口，那一定是发疯了，也许是在做梦。
但他最后还是被押到了警察局，虽然他一直在抗议：巡官依然守在房子里，盼着退潮后能找到新线索。
“令人兴奋的是，还真找到了一丝希望。
尽管他们在泥滩上并未发现内维尔·圣克莱尔的尸体，不过他们找到了他的上衣。
它在退潮后完全暴露在沙滩上。
你猜我在他衣袋里找到了什么？”
“猜不出来。”
“没错，很难猜到。
每个口袋都塞满了一便士和半便士的钱币——共420便士和270.5个便士。
难怪潮水没能卷走上衣。
然而对人的躯体来说就是另外一回事了，每次退潮时，房子与码头之间的水势都异常汹涌，躯体很可能被卷走，而只留下这件沉甸甸的上衣。”
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