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福尔摩斯说:“这不是寻常的宝石,这是那颗非常名贵的宝石。”
我不禁喊道:“莫非这是莫卡伯爵夫人的蓝宝石吗?”
福尔摩斯说:“是的。
我最近每天都看《泰晤士报》里有关这颗宝石的启事,因此知道它的大小和形状。
它的价值我们可以约略估计,因为一千英镑的悬赏还不及这颗宝石市价的二十分之一。”
彼得森听了一下子跌坐在椅子上,盯着我和福尔摩斯说:“我的天啊,一千英镑!”
“那不过是赏金罢了,而且我知道伯爵夫人因为某种原因,只要能找到这颗宝石,即便将她的财产拿出一半也愿意。”
我说:“若我没记错的话,这宝石是在‘世界旅馆’丢失的。”
福尔摩斯说:“对,是12月22日,也就是五天前。
大家都认为是被一个叫约翰·霍纳的管子工偷去的。
因为证据确凿,他已被警察抓走。
我这里还有些关于这事的记载。”
他从那堆报纸中翻出一张,看了看日期,把那张报纸折在手中,然后读出下面的内容:“世界旅馆”
宝石窃案:
26岁的管子工约翰‘霍纳因有在本月22日窃取莫卡伯爵夫人宝石的嫌疑,被送交法院起诉。
旅馆服务员领班詹姆士·赖德作证,案发当天,他曾带约翰·霍纳到莫卡伯爵夫人的化妆室内修理壁炉上的炉栅。
他和霍纳一起待了一会儿,然后他被人召唤出去,等他回来时,发现霍纳已经离开,而梳妆台也被人撬开,还有一个摩洛哥式的小首饰匣留在梳妆台上,不过里面是空的。
后来才知道伯爵夫人是用这个匣子装宝石的。
赖德立刻报案,当天晚上便把霍纳抓获,但是那宝石既不在他身上也不在他家里。
庭审时,伯爵夫人的女仆凯瑟琳·丘萨克声称她曾听到赖德惊呼的声音,并证明她跑到房间时见到的情况和赖德说的相符。
B区警察布莱斯特里特巡官说,霍纳被捕时曾拼命抵抗,并且发誓说自己是清白的。
考虑到此人曾犯过盗窃案,地方法官拒绝草率从事,并将此案提交巡回审判庭处理。
霍纳在审讯时情绪很激动,在判决时竟晕倒,被抬出法庭。
福尔摩斯读完,顺手把报纸扔到一边,说:“警察局和法庭提供的情况就这么多了,现在我们所要解决的问题是,要弄明白这首饰盒里的宝石怎么会到托特纳姆街捡到的鹅的嗉囊中。
华生,你应该知道,我们的小小推论现在已经变得关系重大,并不是无谓的举动了。
这颗宝石来自那只鹅的嗉囊中,而那只鹅来自亨利·贝特先生。
关于这人的破帽子以及其他的特征我已研究并告诉你了,所以现在我要尽快找到那位先生,并弄清楚他在这件事中扮演什么角色。
这一点,我们最好先在所有的报纸上登一则启事,如果无效,就不得不另想其他的办法。”
我说:“在启事上怎么说呢?”
“请给我一支铅笔和一张纸。”
他接过纸和笔,一边写一边说道,“下面就是我要说的:‘有人在古治街拐角处捡到一只白鹅和一顶黑毡帽。
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