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修道院纪事
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王室名录上第五位叫唐·若昂的国王今天晚上要去妻子的卧房，唐娜·马利亚·安娜·若泽法从奥地利来到这里已经两年有余，为的是给葡萄牙王室生下王子，但至今尚未怀孕。
宫廷内外早已议论纷纷，说王后可能没有生育能力，但这是仅限于关系亲密者之间的喁喁低语，以免隔墙有耳，遭到告发。
要说过错在国王身上，那简直难以想象。
这首先因为，无生育能力不是男人们的病症，而是女人们的缺陷，所以女人被抛弃的事屡见不鲜；其次，如果需要的话可以举出事实证据，因为本国王室的私生子多得很，现在在大街上就成群结队。
况且，不是国王而是王后不知疲倦地向上苍乞子，这又有两个原因。
第一个原因是，作为国王，尤其是葡萄牙国王，不会去乞求唯独他能给予的东西；第二个原因是，女人是天生的接受者，不论是在定期的九日敬礼还是在特殊场合的祈祷活动中都是如此。
但是，不论国王如何坚持不懈，除了教规不允或身体欠安，每周两次精力旺盛地去履行国王和丈夫的责任，不论王后在例行祈祷之外如何耐心和诚惶诚恐，在丈夫离开她下床之后仍然忍耐着纹丝不动，以便不扰乱她**中共同**的安宁，她由于缺少刺激和时间，加上极为虔诚的宗教信仰带来的道德上的顾忌，因而**很少，而国王是尚不满二十二岁的青年男子，**很多。
至今，这些做法都未能使唐娜·马利亚·安娜的肚子鼓胀起来。
不过，上帝是伟大的。
与上帝同样伟大的是国王正在建造的罗马圣伯多禄大教堂。
这是一座安放在桌面上的微型建筑，既无地基，也无底座，桌面无须多么坚固便可承受其重量，各个构件还散装在箱子里，按照榫卯相接的古老方法分别放置，四个内侍在搬动这些部件时毕恭毕敬，轻手轻脚。
大木箱内香气宜人，构件用在粗粗的大蜡烛下闪闪发光的红色天鹅绒分别包装，以免雕像的面部被廊柱的棱角磨损。
工程进展很快。
墙壁已经用合页接合，竖直的廊柱间架着一块门楣，上面用拉丁文镌刻着保禄五世博尔盖塞的名字和头衔，每次国王扫上一眼教皇称谓中那与他相同的序数词时都会很高兴，但他已经很久没有仔细阅读这个匾额了。
对国王来说，谦逊是个缺点。
内侍们垂首展开天鹅绒华贵的褶皱，将先知和圣徒的雕像放在手心里递给国王，国王再把雕像安放在屋顶适当的凹槽内。
有时一位先知的肚皮朝下，一位圣徒头脚倒置，但谁也不会注意到这种无意的不恭之举。
国王马上重整秩序，恢复圣物应有的尊严，将这些警觉的物品摆正并放到适当位置。
雕像们从高高的基座向下望去，看到的不是圣伯多禄广场，而是葡萄牙国王和他的侍从们。
它们看到的是高坛的地板和朝向王宫小教堂的围屏，第二天上午第一次弥撒时分，倘若还没有被天鹅绒包起来放回木箱，它们会看见国王与其侍从正虔诚地进行圣事，不过侍从中的贵族会与今天不同，因为本周已经结束，轮到另一些人侍奉国王。
我们所在的高坛下方还有一个可以称作小教堂或者礼拜室的处所，也被围屏遮蔽着，但没有什么待安装的工事，王后独自在此进行圣事，但这地方的圣灵之气也没能促成怀孕。
现在只剩下米开朗琪罗设计的穹顶，因为这个仿造的石制部件体积巨大，被单独放在一个大木箱里，作为最后封顶的部件，需要被格外小心地对待，届时众人将协助国王，轰然一声响动之后榫卯相接，大功告成。
如果这巨大的声音在整个教堂回响，穿过一个个大厅和长长的走廊传到王后正在等待的房间或者厅堂，那么她就会知道，丈夫要来了。
且慢。
眼下国王还在为过夜做准备。
侍者们为他脱下衣服，穿上与此时仪式相应的晚装，衣衫从这个人手里传到那个人手里，个个毕恭毕敬，仿佛在传递圣女的遗物。
此时还有其他仆人和侍者在场，他们有的打开抽屉，有的掀起帷幔，有的端着灯烛，有的把灯光捻得合适一些，有两个人一动不动地立定待命，另有两人与前者保持一致；还有一些人，他们既不知道该做什么，也不明白自己为什么身在此处。
经过众人一番辛劳，国王终于准备停当，最后，一位贵族平整一下衣服上的褶皱，另一位理了理有精致刺绣的睡袍，一分钟也不会晚，国王将迈步走向王后的卧房。
水罐正等着甘泉呢。
但是，唐·努诺·达·库尼亚进来了，他是主持宗教裁判所的主教，同行的还有一位年长的方济各会修士。
他们在走过去说话之前要完成繁杂的礼仪，几次徐徐趋近，停顿又后退，这是走近国王的规矩，纵使主教事出紧急，修士胆战心惊，我们也必须认为这样做是必然之举，理所当然。
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