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沈度并不直接回答，而是四下里瞧瞧看清了无人偷听，才压低声音说：“金大人，你知道荆州城中最大的偷税户是谁？”
沈度先卖了个关子，又自己说了出来：“是当今首辅大人的令尊。
我来荆州后听说，隆庆二年，当时的江陵知县赵谦把长江边上一片无人认领的荒田作为礼物送给张老太爷。
这片荒田有一千二百亩，张老太爷得了这块田，只收谷米不交赋税，也不摊丁，这是多大的一块肥肉哇。
赵谦也因为这件事得了好处，先是升任荆州府同知，主管税关。
万历二年，由于张老太爷向首辅推荐，赵谦又升任荆州知府。”
金学曾倒吸一口冷气，愣了半天，才喃喃自语道：“怎么会这样？”
沈度道：“怎么，为难吧？”
金学曾点头承认：“是。”
沈度摇摇头：“你一到这儿，我就劝你找门路回京城，为的就是这层。
你想想，首辅家里的事，谁敢乱插手？太岁头上动土，后果是什么？赵谦直接插手荆州税关的事，谁也不敢把他怎么样。
因为他后头有张老太爷撑腰。
你若真的把张老太爷这块骨头啃动了，其他的难题儿，还不是小菜一碟？”
沈度的话句句在理，金学曾不住地点头。
金学曾来到荆州府衙，见了知府赵谦，赵谦送了他四个字：无为而治。
并略带威胁地对他说：“尽管你是首辅眼前的红人，但为了你的前程，你不该到这儿趟这潭混水。”
金学曾脸上笑着，不软不硬地说：“可我这人有个习惯，一见混水就必趟无疑。”
赵谦以“湖广官员以及荆州地方百姓，莫不都以首辅为荣”
为名，带头捐银为首辅修造大学士牌坊，自认是个能上能下的孙猴子。
最近，他还派人到北京，恭请当今圣上为这座牌坊题字。
因此很受首辅令尊大人的赏识。
甚至有人说，张老大人把他当干儿子看待。
金学曾问起赵谦，是否曾将长江边上一千多亩地送给了张老太爷，赵谦道：“确实有这么一块田，数十年前荆江溃口，被水打沙压埋掉了，下官在江陵任上，募集民工重新开垦出来，因无人认领，就给了张老大人，其实，这块田拿到手上，不仅没有好处，反而是个累赘。
因这块田在荆江边上，每年春夏期间，一发洪水，这块田就成了水袋子。
每年的收入，除了佃户留存，剩下的，还不够排涝的费用。”
赵谦的贼眉鼠目在金学曾身上打转：“金大人，你怎么一到荆州来，就打听这个？”
金学曾只说随便问问，说毕要告辞，赵谦看看墙边的西洋沙漏钟：“都午时了，金大人若不嫌弃，就在衙中膳房里吃顿便饭。”
金学曾竟不推辞，笑道：“也好，那就叨扰一顿。
下官蹭饭在京城里出了名的。”
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