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[370]在自相矛盾的奥古斯都的共和国里,传统的共和国官职被保留了下来,并且成了奥古斯都政权的门面。
但这些官职都会被元老院交给奥古斯都的家族成员,其唯一理由就是褒奖这位实际上的君主。
奥古斯都政权矛盾的本质引发了人们的不满。
他宣布了共和国已经得到恢复,却依然手握重权,他的家人甚至也得到了荫庇。
所有人,尤其是元老,都不可能不知道这两种现象是互相矛盾的。
罗马的保守政治文化不停地受到挑战,人们越来越无法忽视奥古斯都的本质是一位专制君主。
当奥古斯都的共和国在公元前27年1月被创造出来之时,人们肯定能够清晰地看到这一点。
后来,奥古斯都没过多久就离开了罗马,让这种本质得到了些许的掩盖。
然而,随着他的归来,人们不可能再假装这个共和国还是以前的那个共和国。
在接下来的两年内,这种潜在的不满情绪会酝酿出一场巨大的政治危机。
奥古斯都共和国的危机
公元前23年1月,年仅三十九岁的奥古斯都第十一次就任执政官。
他已经史无前例地连任了九年。
在这一年较早的某个时候,罗马又一次受到了周期性流行病的侵袭。
病魔当然不会在意人的社会地位。
奥古斯都患病了,而且一时之间高烧不退,他的身体渐渐衰弱下去。
看起来,他很有可能会一命呜呼。
于是,他把亲信和一些国家官员召到了身边,然后把各种官方文档交给了另一位执政官,其中包括了详细的军队部署和财政方面的记录。
由此可见,另一位执政官之前无权查看这些文档。
奥古斯都还把自己的玺戒交给了阿格里帕。
这些举动显然意味着他决定把民政权力交还给正规的国家官员,同时让阿格里帕成为他的私产及政治继承人。
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随着病情的恶化,奥古斯都的医生安东尼乌斯·穆萨(AntoniusMusa)变得越来越焦急。
最后,他拖着奄奄一息的奥古斯都去洗了一次冷水浴,这种快速降温的手段居然成功地让奥古斯都退了烧。
这次疾病让许多人开始考虑奥古斯都死后会发生什么事,元老们议论纷纷。
有人说,他打算把整个国家交给他指定的继承人。
当然,从法律规定和实际运作来看,共和国是不可能被这样转交出去的。
共和国的官员依法掌权,也势必要依法卸职。
奥古斯都固然可以像恺撒一样指定私产继承人,但这种做法不是转移政权所属权的公认程序,其政治意义是不明确的(虽然无疑会有很大的意义)。
但如果指定下一任的国家领导人,那就相当于宣布罗马现在就是一个君主国。
对于这种传言,奥古斯都不得不做出回应。
他带着遗嘱来到了元老院,提议宣读遗嘱。
没有人表示同意。
首先,要求他读遗嘱会显得自己不信任这位权势滔天的大人物。
其次,他既然主动提出要宣读遗嘱,那么肯定不会读出什么不利于他的内容。
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