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由此,奥古斯都宣示了属于他的政治版图。
他会按照宪法和法律,以人民守护者的身份限制执政官的权威。
从某种意义上来说,这一举动让奥古斯都政权回到了三头同盟时代。
当时,后三头提出的兴兵理由就是反对一小撮元老侵犯人民的权利。
而现在,元老们或许成功地让奥古斯都交出了执政官的职位,但他不会就此放弃。
正当政坛上风云变幻之时,奥古斯都不幸遭遇了一场悲剧:马尔凯卢斯病逝了。
他也和奥古斯都一样发了烧,穆萨也试着给他洗了冷水澡,但这一次没有见效。
就算阿格里帕会在奥古斯都万一病逝之时继承他的政治地位,马尔凯卢斯也仍然是未来的继承者,他的死亡让奥古斯都失去了所有的男性近亲。
马尔凯卢斯得到了火葬,其骨灰被放在了台伯河畔战神广场上的奥古斯都陵墓当中。
这座陵墓会成为奥古斯都的家族公墓,在未来的五百年里纪念着罗马的第一代皇室(请参考图7)。
卡皮托里翁山脚尚未完工的一座剧院被命名为马尔凯卢斯剧院(请参考图8),即使经过了两千年的岁月洗礼,这幢宏伟的建筑也依然让人惊叹不已。
四五年后,维吉尔的伟大作品《埃涅阿斯纪》问世了。
这是一部讲述罗马建城史的神话史诗,其中有一幕预言的场景。
维吉尔让主人公埃涅阿斯来到地下世界,看到了一系列领导着罗马从难民聚居的小城镇成长为征服世界的大帝国的英雄人物。
[373]想来,维吉尔最后应该会以光荣无限的奥古斯都时代收尾,他在其他的预言场景里确实就是这么安排的。
但在这一幕当中,最后出现的是年轻的马尔凯卢斯的亡魂和他在战神广场上的葬礼。
这一幕的寓意是,马尔凯卢斯原本会成为最伟大的罗马人,但就连诸神都为此感到嫉妒,出手夺走了他的性命,让罗马人民失去了一位英雄。
一般说来,很多人都青睐于英年早逝、天妒英才之人,畅想着这些人如果活了下来,实现了自己的抱负,是否能够解决所有的问题,让历史产生“另一种可能”
。
但是,维吉尔为马尔凯卢斯所写的这个故事看起来和皇室很有关系,尤其是考虑到马尔凯卢斯在去世的时候还根本没有取得什么值得一提的成就(和其他的这类人物不太一样,比如,遇刺的美国总统约翰·F.肯尼迪)。
尽管奥古斯都政权能够大张旗鼓地纪念去世的马尔凯卢斯,把他的名字长久地留在罗马的建筑上,但奥古斯都对权力的掌控开始显得有些脆弱了。
马尔凯卢斯之死震动了奥古斯都政权。
如果说维吉尔是抓住了一些民众在马尔凯卢斯的葬礼上表露出来的态度,那么这场葬礼本身则清晰地宣示了罗马已经拥有了君主制的基础。
许多人,尤其是平民表现得仿佛罗马已经是一个君主国了。
虽然公众表达出这样的态度可以算是对奥古斯都政权的支持,但同时也有一定的风险。
参加了葬礼、目睹了这一切的元老们都知道马尔凯卢斯还只是个孩子,他们会清楚地意识到奥古斯都交给他们的这个所谓恢复了的共和国里有一个皇室一般的家族存在,公众为这样一个年轻而几乎没有政治经验的男孩深切哀悼,正是证明了他们愿意让这个家族以皇室之身统治国家。
奥古斯都共和国的君主制与共和制并存的双重性质暴露无遗。
我们或许可以把奥古斯都辞去执政官职务的举动视为一场正在发展的政治危机的结果,把阿格里帕派去东方可以让他免于和元老们发生正面冲突,也表明了阿格里帕在帝国政权中的独特地位。
可是,皇位继承人和恢复了的共和国格格不入,就连奥古斯都本人也是如此。
如果共和国真的已经恢复,那么辞去了执政官职位的奥古斯都就没有理由再留在罗马了。
他本就有治理地方省份的职务在身,逗留于罗马只会让他成为君主制本质的最好证明。
自公元前49年恺撒渡过卢比孔河以来,元老院的权力一直都处在个别强权人物的严重干扰之下。
假如元老们真的能够让奥古斯都离开罗马,他们就可以重获久违的统治地位。
虽然现在的政治局势已经比较复杂了,但奥古斯都还遇到了一场和政治密切相关的审判。
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