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但在奥古斯都出台新法以后,他们就必须放弃这些打算了,不然就会受到法律的惩罚,失去继承家产的资格。
在这种限制下,大家族的子弟难以找到合适的婚配对象。
于是,一些或者说很多罗马人开始试图规避法律的约束。
他们会定下期限较长的婚约,或者和年纪太小、无法成婚的女孩子订婚。
但在后来,奥古斯都补上了这些漏洞。
或许有些人因此便尝试了一些在结婚后限制家族规模增长的手段,比如堕胎、杀婴、减少性行为、避孕,虽然我们几乎对罗马人的夫妻生活一无所知。
关于奥古斯都的新法遭到反对的原因,除了上文所提的这些非常实际的考虑以外,观念问题至少有着同样重要的地位。
一些人也许和梅提卢斯的观点一致,认为娶妻是大自然强行施加于己身的不幸之事,妻子的存在会妨碍他们过上幸福的生活,因为罗马女性一般都会在家庭里拥有一定的地位,而且至少有一部分女性是反对丈夫拥有情人的。
某些罗马男性或许真的过着当时的情诗里描写的那种生活,和别人的妻子有着私密之极的关系,结婚大概不利于他们保持这样的放浪作风。
还有一些罗马人也许是难以忍受国家的权力以这种方式运行。
罗马的历史或许看起来像是在鼓吹克己奉公、为国献身的爱国精神,但要求罗马人为了罗马的利益而繁衍后代仍然堪称令人震惊的侵犯个人自由之举。
更何况,生下来的男性还要为奥古斯都的政权在奥古斯都的军队里为奥古斯都而战。
这恐怕不是很能激发罗马人的性欲。
普罗佩提乌斯就曾经声称他的后代决不会为奥古斯都的帝国梦而战,其他人或许也有类似的想法。
此外,奥古斯都的婚姻法还让罗马人的房中事有可能被别有用心之人加以利用。
之前,一个人大概只能散布谣言说他的对手的妻子人尽可夫,但在奥古斯都时代,他或许就可以把她送上法庭了。
男女之间的友情也有可能遭到歪曲,乃至毁掉双方的人生。
我们也许还会好奇,对于这种事情,法庭究竟该如何判定证据的有效性。
当时可不像现在这样有专人在酒店附近等着拍照做证。
一般说来,法庭是不会对“没有合理证据”
的事情做出判决的。
不过,光是闹上法庭所引发的恶意流言或许就足以造成严重的伤害了。
曾经关上门来解决的家务事,现在有可能被公之于众,损伤家族的颜面,甚至导致失去财产,惨遭流放。
史家塔西佗对此做出了这样的评价:
民众变得更加可怕了,因为每一个家庭都有可能被告密者毁于一旦。
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奥古斯都的这些法律看起来秉持着古老的道德观念,对人民加以冠冕堂皇的约束,让人难以公然表示反对,同时也是皇权套在罗马人民身上的枷锁。
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黄金时代
公元前17年5月23日,元老院在执政官盖乌斯·西拉努斯的主持下召开了会议,讨论恺撒·奥古斯都和马尔库斯·阿格里帕主张庆祝的时代节(SecularGames)。
这个节日标志着一个时代(saeculum)的结束,同时当然也意味着一个新时代的开始。
在充斥着战争和内乱的一个时代结束以后,奥古斯都政权要为罗马人民献上的是一个满溢着希望与和平的全新的黄金时代。
有很多古老的传统在共和国晚期被搁置了起来,时代节也是如此。
这项节庆的具体规定尚有争议。
据我们所知,罗马人的上一次时代节是在公元前146年,再往前则是公元前249年。
这项节庆有可能就是在公元前249年被创造出来的。
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