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虽然已经出现许多流媒体服务,包括YouTube和苹果音乐,但在我写作本书时,综合音乐流媒体服务中最举足轻重的例子是声破天,它在全球拥有大约2.2亿用户。
你可以搜索单独的歌曲,或是为特定目的获取歌单(据称,声破天有大约250万个用户创建的用来在**活动时播放的歌单),而且你还可以在各种各样的推荐系统中进行选择。
此外,声破天还具有社交功能,这其中包括它与脸书和推特的整合。
这意味着声破天不仅被用来搜索并聆听音乐,也被用来与他人分享音乐。
总之,它让自己成为社交网络世界中必须到访的音乐中心枢纽。
从某些方面上看,声破天与数字技术开创的其他所有服务一样,对音乐爱好者来说是极其积极的发展。
这是明摆着的事:声破天让你能够在任何时间、任何地点免费获取各种类型几乎无限量的音乐,还有先进的工具让你能够找到这些音乐。
如果你能忍受广告,那就可以免费使用它;如果你不能忍受,可以缴费升级为优享会员,这还能让你获得更多的服务。
从某种程度上来说,这的确是数字乐观派在2000年代早期所梦想的乌托邦,但在这个等式中还有另一端。
大多数音乐家只能从流媒体拿到很微薄的收入,网上充斥着他们的抱怨声。
而且还有一种相当不同的代价会抵消这些好处。
声破天的商业模式以优享会员带来的收入为基础;免费但插入广告的服务,其首要目的就是吸引那些之后会选择升级成为优享用户的使用者。
许多网络2.0公司都以这种方式运作,包括YouTube和“第二人生”
,不过这并不是两者的主要收益来源。
声破天的问题在于,要说服足够多的人缴费成为优享会员。
在我写作本书时只有少于一半的用户缴费升级,而当声破天于2018年以300亿美元的市值进军股票市场时,它仍然处于亏损状态(推特在此五年之前上市时也同样如此)。
为了追回亏损,声破天走上了与社交网络服务相同的道路:出售数据,以作广告用途。
如果读过声破天的隐私条款,你就会知道它将收集个人数据,诸如你什么时候听了什么,你创建的歌单,以及你与其他用户之间的互动。
它还提到,你的数据有可能会“以匿名格式”
被分享给声破天的市场合作伙伴和广告商。
这并不是什么独特的商业模式,但音乐流媒体服务却可以从中获得一个独特的卖点:音乐提供了一个私密的通道,可以由此进入人们的情感,甚至是人们最深、最真的自我。
据说谷歌会比你先知道你怀孕的事,但声破天却知道最佳的**音乐——它也知道你什么时候播放这些音乐。
音乐的情感凸显性和时间敏感性解释了声破天向其合作伙伴作出的许诺:它可以在数千万听众“从早晨到夜晚……最专注的时候”
接近他们。
在过去几年中,销售和传播音乐的技术及其基础的商业模式,已经以无人可以预见的方式发生转变。
不过,在二十五年前,新媒体评论家霍华德·莱茵戈德(Hold)就曾写道,新技术将会让企业以新的方式投放广告。
在作出非凡的预言之后,他又提到,这或许会让“民主被一种全球性的商业状态所代替,这种状态会在媒体的辅助下操纵欲望,并以此施加控制力”
。
今时今日,音乐就站在这种欲望操控的最前线。
对“监控社会”
(surveillay)的担忧已经呈指数式增多,但对于大多数人来说,网络2.0公司所给出的魔鬼契约简直太过诱人。
而且,不管怎么说,又有谁真的会去读声破天的隐私条款呢?
[1] 在中文社交媒体上,某个社交账号的追踪者一般被称为“粉丝”
,即“fans”
的中文音译。
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