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次日，贺楚于文华殿召户部尚书、工部侍郎等心腹重臣，闭门密议重启商路诸般细节，直至午后方归。
他踏进嘉禾宫时，眉宇间有着一丝倦色，眼底却带着光。
我正在窗边翻着一卷药草图谱，见他进来，便将书卷合上，起身迎了上去。
“议得如何？”
我走近他身侧，轻声问道。
他在临窗的软榻上坐下，伸手执起小炉上温着的茶壶，为自己斟了一盏热茶，饮了一口才缓缓道：“比预想的顺利。
户部尚书精于算计，初时确有疑虑，怕重启商路耗费巨大，且短期内难见赋税之利。”
他顿了顿，唇角微扬，“但我将你昨日所言——关于沿途市镇兴起、民生活络、乃至边陲学塾可得实惠的远景一一摆出，又取来太祖时期，陇西—河套商道鼎盛时的税赋卷宗对比……他沉吟半晌，终是点了头。”
我心里一松：“那工部呢？”
“工部反倒积极。”
贺楚将茶盏搁在几上，“李侍郎是三朝元老，年轻时曾随太祖巡查过旧商道，对沿途关隘、驿站情形如数家珍，他还主动请缨，若此事定下，工部愿先行勘察，拟定详细计划。”
嘉禾宫内熏香袅袅，秋阳透过窗纱，在地毯上投下温柔的光斑。
贺楚伸手将我拉至身边坐下，“朝中重臣有此共识，便是好的开端。”
他侧首看向我，“但此事成败，关键仍在东星的态度，国书我已命翰林院着手起草，但两国交往，国书是明面上的礼数，私底下的默契与诚意，往往更为要紧。”
我立即明白他的意思：“你是想……让我先修书一封，与六叔通个气？”
“嗯。”
他点点头，“以你之名，叙家人之情谊，探其口风，比冷冰冰的国书，更能打动人心。
若六叔能回以积极之辞，我再递出国书，便水到渠成，亦显两国亲厚，非止于利。”
当夜，我便在灯下提笔。
信以家常口吻起头，先问候祖父与六叔安好，又略略提及西鲁秋景，笔锋温情处，自然而然转至正题：“……侄女近日随贺楚巡看边镇，见陇西一带秋草连天，驼铃不闻，忽然想起从前在东星时，杜怀瑾曾叹息——若两国商路未断，每月过往的驼队顺路捎些笔墨纸砚到边地学堂，能成全多少寒窗学子。
如今见到那些拿着秃笔旧纸仍埋头写字的孩子，才真懂得他当年的感慨。
贺楚也感念于此，他提到如能与东星重启商路，互通有无，使边境百姓活得丰足，此事若成，是万民之福，亦是两国长久安宁之基石。
侄女私心想着，若六叔觉得此事可为，或可示意一二，贺楚必当郑重致意，与六叔共商大计。
秋寒风大，舅舅务必珍重身体，随信附上西鲁特产的甘草与枸杞少许，聊表思念。”
我将信用火漆封好，交由贺楚安排的隐秘渠道连夜送出，此信不经驿站，直入东星宫廷。
等待回音的日子，贺楚已命户、工两部依那日所议，悄然着手前期筹备。
约莫半月后，六叔的回信到了。
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