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我怎么办呢？我不会在救火之前就对他说：老兄，这条管子我花了15美元，你得照价付钱。
那我怎么办呢，我不要15美元，我要他在灭火之后还我水带，如此而已。
火灭了之后，水带如果还好好的，没有损坏，他就会原物照还，连声道谢。
要是坏了呢，那用实物偿还就是了。”
罗斯福的这个比喻听起来并不难理解，但是罗斯福要租借给英国的可不是水带，而是飞机、军舰、大炮、坦克，甚至还有棉花和军靴。
这些东西英国用完后能不能偿还，是有疑问的。
重要的是，按照这个法案，借给谁、借什么、几时借之类的决定权都集中在一个人身上，这就是总统。
按照汉密尔顿参议员的说法，这个法案如果能通过，美国国会的权利就和德意志帝国的国会相差无几，后者因沦为希特勒的侵略工具而饱受诟病。
后来担任美国总统的林登·约翰逊参议员则批评说：“租借法案无异于美国大发慈悲，向全世界施舍糖果。”
在这样的氛围中，众议院对《租借法案》的表决产生分裂在所难免。
不过罗斯福并不担心，因为他已经成功地拉拢了共和党中的温和派，他们表示会在众议院的投票中支持这个法案。
最主要的是，在支持罗斯福的共和党人中，有那位德高望重的总统候选人温德尔·威尔基。
1941年2月11日，威尔基到国会作证时，明确支持这个法案获得通过，他动情地说：“纵观民主国家的历史，处于目前这样的灾难情况下，必须授予总统非常的权利。”
既然和罗斯福竞选总统遭到淘汰的人都支持扩大总统的权利，那些反对《租借法案》的人就不再做声了。
1941年3月，《租借法案》被通过了，它在众议院的文件编号是1776。
这是个注定属于美国的数字——公元1776年7月4日，尚在襁褓之中嗷嗷待哺的美国，发表了《独立宣言》，脱离英国的统治。
165年后，美国众议院通过1776号决议，决定赋予美国总统无可比拟的强大权力，执行《租借法案》，以帮助英国赶走纳粹。
按照租借法案的条款，丘吉尔得到了他梦寐以求的美国驱逐舰。
早在8个月以前——1941年7月31日，丘吉尔就写信给罗斯福，呼吁他向英国提供驱逐舰。
在那封华丽而感性的信件中，丘吉尔以独具特色的“丘吉尔式语言”
煽动说：“我必须告诉您，世界历史尽管漫长，这件事现在却是刻不容缓的。”
·美国先下手为强，德国后下手遭殃美国允许把军舰和战略物资租给英国是一回事，但是美国的援助要进入英国形成战斗力，则是另外一码事。
因为来自美国的军舰必须进入大西洋，而那里是战场——事实上，大西洋靠近欧洲的那一部分几乎是德国的内海。
换句话说，无论罗斯福用什么样的语言包装美国对英国的援助，他都必须与希特勒的军队相遇。
所以，纳粹毫不客气地挖苦说：“罗斯福搞这一手，可能会在大西洋引起一些使美英两国都不愿意看到的麻烦事。”
这麻烦事之一，就是德国的“狼群”
——由驱逐舰和潜艇组成的海上封锁力量。
第一次和德国的“狼群”
相遇，是在《租借法案》正式签署一个月，1941年的4月11日。
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