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在那里，他为他的“顾客”
在橄榄球比赛中下注，从中赚取“佣金”
。
每次说起这些事情，瓦卡罗总是草草略过。
还有传言称，他自己名下还有个小赌坊。
他活像达蒙·鲁尼恩（DamonRunyon）笔下的人物；虽然在拉斯维加斯这类人物俯首皆是，他还是格外引人注目。
据说，越接近球赛开始的时候，你就会越容易听到体育投注台的扬声器里传出他的名字。
像桑尼·瓦卡罗这样的人物竟然会为耐克这样的公司效劳，这就要说到他在匹兹堡的那半年所做的事情了。
1964年，还只有24岁的他和大学室友帕特·迪切萨雷（PatDiCesare）创办了达珀·丹篮球经典赛（DapperDanRoundballClassic），这是最早受到广泛关注的全美高中全明星锦标赛之一。
他们将这项赛事发展成了匹兹堡的一项慈善活动，但没过多久，瓦卡罗就发现他的锦标赛满足了一项巨大的需求：这项赛事为高中球员们提供了一个展示平台，让他们出现在大学教练的视野之中。
很快，达珀·丹篮球经典赛开始吸引全国一流球员和顶尖教练的关注，从约翰·伍登到迪恩·史密斯都不例外。
这就是瓦卡罗影响力的关键。
他会同任何愿意听的人这样说：一切都取决于人脉。
“达珀·丹篮球经典赛给了我入场券。”
2012年，回首当初，瓦卡罗这样说道。
不论是哪一年，这项锦标赛本身的净收益从未超过3000美元，但从人脉的角度说，它却是一座金矿。
瓦卡罗和所有顶尖教练都建立了友好的关系。
他的影响力和五星篮球训练营的霍华德·加芬克尔遥相呼应，只不过瓦卡罗更着眼于篮球市场，而加芬克尔则专注于评估球员实力。
吸引到篮球圈的大牌名流也就意味着各大媒体的关注。
到1970年，《体育画报》已经开始报道瓦卡罗的赛事。
“在威廉·佩恩酒店里，不论在哪里你都会撞见一个个教练正在物色高中球员，他们大多活跃在大厅、走廊、咖啡店和电梯里，偶尔也会出现在一盆棕榈树下，”
该杂志的库里·柯克帕特里克（CurryKirkpatrick）写道，“这个无处不在的群体齐聚匹兹堡，观看达珀·丹篮球经典赛。
这项一年一度的高中全明星比赛才举办了六届，就已成为同类赛事当中的翘楚。”
据球探汤姆·康查尔斯基的描述，光是看着瓦卡罗在大厅里忙活就是一件很有意思的事情。
“他要和身处大厅不同区域的八个人同时对话。
约翰·汤普森刚刚被乔治城大学雇用，而杰里·塔卡尼安（JerryTarkanian）则依然效力于加州大学长滩分校。
桑尼·瓦卡罗认识那儿的每一个人。
他简直把那些教练玩弄于股掌之间。
大厅里大概有30名教练。
他向他们致意，同时跟所有30个人保持对话不间断。”
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