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第一节早王朝时期的社会经济状况
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早王朝时期,埃及虽然仍然处于金石并用时期,但在当时的世界上,埃及却是生产力最发达的地区之一,也是社会经济最发达的地区之一。
同格尔塞时期相比,早王朝时期埃及的经济有了很大的发展。
国家逐渐走向统一,灌溉系统的发展,生产工具特别是铜制工具的增多,这些都大大地促进了埃及的发展。
一、灌溉农业
据柴尔德的《上古东方新证》和扎布罗奇卡的《近东古代史》,古代埃及的农民在争取生存的斗争中,很早便开始利用尼罗河水进行灌溉,并开挖沟渠,以排除尼罗河泛滥时留下的积水。
至少在塔萨-巴达里文化时期埃及人已经知道灌溉。
扎布罗奇卡认为,在尼罗河河谷,土地的开发是与灌溉同时发生的。
[1]在前王朝的格尔塞时期,灌溉农业肯定已经相当发达了。
这有两方面的证据:一是当时形成中的国家被称作斯帕特,其象形文字就是一块被灌溉沟渠分割开的土地,说明那时已经存在灌溉系统了(虽然还只是在一个小国的范围之内)。
在此之前的情况则不清楚。
二是在格尔塞时代之末,希拉康波里出土的蝎王权标头上的浮雕中,蝎王手执锄头站在尼罗河岸边或站在水渠边,在离他不远的地方的田里(或者是在一个小岛上),有两个人可能是在加固河渠两岸的堤坝,其中一人使用锄头,另一个人空手劳作。
在希拉康波里进行发掘并公布其成果的魁别尔认为,蝎王权标头上画的情景就是国王在进行公共灌溉工作;沙尔波认为,权标头上画的是河渠奠基仪式;阿甫基耶夫认为,它同农业劳动的开始有关;别列别尔金将其看作是那时灌溉工作的证明。
在埃及,农业中的灌溉系统的重要性是由两方面的原因决定的:一方面,上埃及即南部尼罗河河谷地区,常年不雨,农业用水乃至人民生活用水,全靠尼罗河水,不修建引水渠引来尼罗河水,人们不仅无法进行农业生产,而且也无法生活。
特别是在较高的地区,尼罗河水灌溉不到的地方,更需要修渠引水。
另一方面,尼罗河每年泛滥,必然留下大量积水,如果不修渠加以排除,人们就无法进行耕种,在三角洲地区更是如此。
在早王朝时期,随着国家逐步走向统一,灌溉工程也就超越了前王朝时期小国范围内的灌溉网。
当然,不能说这时已经完成,因为在以后,随着新的土地的开垦,还需要新修一些水渠(如中王国时期对法雍湖周围地区的开垦就是如此)。
古代埃及的灌溉工程,在国家形成以后,大概都是在国家的控制与监督之下进行的。
实际上,这也是国家的一项社会职能。
据《帕勒摩石碑》的资料,从第1王朝开始,就有关于尼罗河每年洪水泛滥高度的记载,如第1王朝“王T,第一年,六肘”
,“第三年,四肘一掌”
,“第五年,五肘五掌一指”
,“第六年,五肘一掌”
。
[2]记录这些情况的可能是国家官吏,也可能是神庙的祭司,如在第1王朝的文献中提到有“河渠的仆人”
,在第3~4王朝的铭文中有“两个河渠的仆人”
。
阿甫基耶夫认为,在古代埃及,诺马尔赫(诺姆的首长)的职务,最初就是同灌溉工作和捕鱼业联系在一起的。
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