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请你为我打开吧!”
他打开包裹。
里面是一个摩洛哥皮匣子,匣子上有一封信,一把钥匙。
信是写给克莱尔的,内容如下:
我亲爱的儿子:
你的教母皮特尼夫人(一个虚荣心很强的善良女人)临终时,把她一部分珠宝首饰交到我手上,委托我转交给你的妻子(无论你娶谁),以表示她对你钟爱有加。
那时你还是个孩子,有可能什么都不记得了。
遵照托付,珠宝一直保管在银行。
即便我觉得,当前情形,把珠宝送给你妻子有点儿不合时宜,但是,你知道,我是必定要把这些物品转交给那位女士的,归她拥有,终身使用,因此我就立即派人送了过来。
严格来说,根据你教母的遗嘱条款,我相信这些珠宝已经变成了传家之宝。
遗嘱的准确条文,一并抄录附寄。
“我现在想起来了,”
克莱尔说,“这件事,以前早忘得一干二净了。”
打开匣子,里面装着一条项链、项链的吊坠、一副手镯、一对耳环,还有一些其他饰物。
刚开始苔丝不敢动,等克莱尔把全副首饰一一摆开后,只见她眼中一亮,眼神就像闪闪的钻石一般。
“这都是我的吗?”
她有些不敢相信。
“是你的,当然是你的!”
他说。
他望着壁炉里的火焰,往昔岁月不由得闪现眼前,那时他还是一个十五岁的孩子,他的教母,一位大乡绅的太太——他一生中接触过的唯一一位有钱人——相信他将来一定能出人头地,预言他事业一定会飞黄腾达。
既然她认定他事业有成,那将这华丽的首饰,留给他的太太,留给她子孙的太太,不正是顺理成章吗?珠宝首饰闪闪发光,好似是一种讽刺讥笑。
他又自问道:“这又何必呢?”
到头来,这只不过是一个虚荣心的问题罢了;教母既有虚荣心,那他的太太也应该有啊!他太太是德伯维尔家族的后人:还有谁比她更配享用这些首饰呢?
突然,他**澎湃,对苔丝说——
“苔丝,把首饰戴上——戴上!”
说着,他便从炉火边转过身,帮她戴首饰。
仿佛是受了魔法的驱使,她早已把首饰一一戴上了:项链、坠儿、耳环,全都戴上了。
“现在,这件袍子有点儿不伦不类,苔丝,”
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