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(3)你在思考自己想到的一般性观念时,其中有许多可以被塑造成类型。
新的分类方式通常就是富有成果的发展的开端。
简言之,能有本事搞出类型,然后探寻每种类型的条件与结果,就成了你身上熟能生巧的一道自动程序。
你不满足于现有的分类体系,尤其不满足于已成常识的分类体系,而会探寻这些分类体系各自内部及彼此之间的共同特性与相异因素。
好的类型要求分类标准明晰而系统。
要做到这一点,你就必须养成交互分类的习惯。
当然,交互分类的技术并不局限于量化材料,事实上,无论是批评和澄清旧的类型,还是想象并把握新的类型,它都是最佳方式。
定性的各种图表(charts,tables,anddiagrams)不仅可以用来展示已经做的工作,也经常充当货真价实的生产工具。
它们澄清各种类型的“维度”
,也有助于你想象和构筑类型。
实际上,在过去15年,我认为自己写下的所有初稿当中,不带有一点儿交互分类的不超过十来页,虽说我肯定不总是展示出这类图表,甚至算不上经常这么做。
它们绝大多数都流于失败,但你在这种情况下仍能学到一些东西。
而如果它们起作用,就能帮助你思考得更加清楚,运笔也更明晰。
它们还使你能够针对自己在思考的那些术语、在处理的那些事实,揭示它们的变化范围和完整关系。
交互分类对于从事实际研究的社会学家来说,正好像用图解法来分析一个句子之于认真的语法学家。
从许多方面来看,交互分类就等于社会学的想象力的语法。
它就像所有的语法一样,必须得到控制,不允许偏离其目的。
(4)你往往能通过考虑极端状况,即思考你直接关注的东西的对立面,来获得最佳洞见。
如果你考虑绝望,那么也想想欢欣;如果你研究守财奴,那么也琢磨一下败家子。
这世上最艰难的事情就是单纯研究一个对象。
一旦你尝试对比不同对象,就会更好地把握材料,从而能够从比较的角度挑出它们相似的方面。
你会发现,在关注这些维度与关注具体类型之间来回穿梭,会使人深受启发。
这项技术在逻辑上也很严密,因为要是没有一个样本,你就只能想方设法猜测统计频率:你能做的就只是给出某种现象的大体范围和主要类型,而比较有效率的做法,就是首先构建“极化类型”
,即多种维度上的对立两端。
当然,这并不意味着你不用再努力,以求有所收获,维持某种比例感——不用去寻求某种线索以评估给定类型的发生频率。
事实上,你要坚持不懈地尝试一边进行这一探寻,一边探求可能找到或搜集到的统计数据的指标。
所谓观点,是要运用多种多样的观点观看之点(viewpoints)的:比如,你会问自己,最近读到的这位政治学家会如何探讨这一问题,那位实验心理学家或历史学家又会怎样处理呢?你会尝试从多种多样的观看之点出发来进行思考,通过这种方式,可以让自己的头脑变成一块移动的棱镜,从尽可能多的角度捕捉光线。
在这一点上,对话式写作往往大有助益。
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