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“如果那张1000万美元的汇票要求承兑的话,你们就无法支付了,”
皮尔庞特说,“不到下午3点钟,一切就都完了。”
“摩根先生,你有什么建议吗?”
总统问道。
(10)
皮尔庞特和盘托出一个大胆的计划。
纽约的摩根银行和伦敦的罗斯柴尔德银行筹集350万盎司的黄金,至少有一半来自欧洲。
作为交换条件,发行价值6500万美元的30年期黄金债券。
他向政府许诺得到的这些黄金不会外流。
这就是令整个金融界迷惑不解的皮尔庞特的精彩表演——哪怕是想在短时间内操纵黄金市场。
关于摩根提议的合法性,还有些问题,不是摩根就是卡莱尔搬出了1862年的一条法令,该法令授予林肯政府在内战期间紧急购买黄金的特权。
事情谈妥后,克利夫兰给皮尔庞特递上了一支新雪茄,换掉他因紧张而弄碎的那一支。
这时的皮尔庞特异常激动,他打电报给伦敦:“我们认为局势危急,政治家们似乎完全控制了局势。
如果失败,或不能与欧洲达成协议,美国面临的结局将不可想象。”
(11)
人民党仍在施加压力,要求进行公募。
实际的问题是,克利夫兰在等待国会对授权财政部出售长期债券的《斯普林格提案》所作出的反应。
克利夫兰认为,如果国会否决了这项提案,他便可以向华尔街银行家们求援,而来自公众的指责将会大大减少。
在星期二上午的会面中,克利夫兰已与摩根等人约好,一旦《斯普林格提案》被否决,摩根与贝尔蒙特便立即返回。
到星期四晚上提案被否决时,皮尔庞特早已在前往华盛顿的路途中了。
在一片暴风雪之中,皮尔庞特到达了华盛顿。
摩根-罗斯柴尔德行动的消息对金融市场来说无疑是一剂镇静剂。
1895年2月20日,银团债券开始发行,在伦敦,两小时之内被一抢而空;而在纽约,债券在22分钟之内即告售罄。
皮尔庞特非常兴奋,却也是精疲力竭:“你无法真正体会这次债券发行给每个人带来的解脱。
当时的局势是如此危险,以至于没有人敢将此点破。”
(12)然而,摩根-罗斯柴尔德银团本身却成了债券发售成功的牺牲品。
辛迪加以104.5购进,以112.25起价出售,债券很快涨至119点。
对持怀疑态度的人来说,这一突然增值证明银团欺骗了政府,故意压低了债券发行的价值。
3.75的利率是相当惊人的。
在短短22分钟的时间里,银行家们赚得了600至700万美元的利润。
摩根后来声明这一数字夸大了事实,银团的实际盈利不足5%。
然而,即使是赞同此次行动的阿伦·内文斯和亚历山大·达纳·诺伊斯这样的评论家,也就价格过于坚挺提出质疑。
对此,银行家们认为是他们自己的信誉导致了偏高的价格。
人民党异常激愤。
同时,由于罗斯柴尔德的参与,反犹呼声也夹杂其间。
人民党的煽风点火人物玛丽·里斯称克利夫兰总统为“犹太银行家和英国黄金”
(13)的工具。
纽约的《世界》杂志将银团描述成一群“吸血的犹太人和外国人”
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