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《纽约时报》在一篇题为《难以置信》的社论中如此写道:“如果巴黎来电说,皮尔庞特·摩根先生打电报命令他的总部撤掉所有的电话,搬走所有的速记机和打字机,砸烂所有的抽屉,纽约的男女老少谁也不会信这鬼话。
同样,任何一个有理智的人也不会相信他与德国航运公司的协议条件是真的。”
(20)《泰晤士报》认为这种限制竞争的做法是过时和低效的——越来越多的人同意这个道理,因为人们对托拉斯大王的反感与日俱增。
英国人对皮尔庞特的航运卡特尔尤其感到不安。
他们害怕国际商业海运公司的商船会专门将产于美国内地的商品通过摩根铁路运到东海岸港口,继而运到欧洲。
摩根的合伙人乔治·珀金斯证实了这一点,有一次他得意地说,该航运托拉斯“实际上将会把我们的铁道终点站延伸到大西洋彼岸”
。
(21)似乎皮尔庞特·摩根在编织一张环绕世界的无缝大网。
皮尔庞特必须跟唯一的一家死硬派竞争,这就是英国的丘纳德航运公司。
鲍林认为缺了它会大大削弱托拉斯的影响力(这有可能还有些个人恩怨在里面:有一次因为丘纳德公司的工人罢工,皮尔庞特被困在利物浦,当时他就发誓再也不跟这家公司打交道了)。
现在,英国航运界几乎惊慌失措,公众也纷纷要求议会“救救”
丘纳德,为英国保留一片海洋。
一个议会委员会给丘纳德施加压力,不让出售它。
英国海军部需要在紧急关头能调用跨大西洋的船只,也害怕丘纳德落入外国人手中。
为了讨好这家公司,英政府给了它丰厚的补贴来造两艘新船——毛里塔尼亚号和露茜塔尼亚号,它们都将是当时世界上最大的汽船。
作为交换条件,丘纳德公司同意由英国控制并随时听候英政府调遣。
在创建一个托拉斯的过程中,皮尔庞特还从未被迫跟外国政府争斗。
但随着融资规模越来越国际化,并越来越影响到主权利益,就不可避免染上了政治色彩。
皮尔庞特为了平息英国人的恐惧,游说了殖民事务大臣约瑟夫·张伯伦。
他是个畅言无忌的批评家,并且采用了现代跨国公司的惯用手法:他将美国的拥有权掩盖起来,首先在托拉斯的名字“国际商业海运公司”
上作文章。
皮尔庞特还同意在他的英国船上配英国水手,管理层派英国管理人员,并让它们挂英国国旗。
最后,他的英国船只也成为英国海军的预备队,战争期间可以被征召。
但是国际商业海运公司的股权信托5人小组必须是美国人占多数,他们是皮尔庞特和他的合伙人查尔斯·斯蒂尔,还有怀德纳、伊斯梅和皮里勋爵。
国际商业海运公司将成为皮尔庞特·摩根的一大败笔。
在布尔战争结束后,航运业迅速萎缩,摩根财团与丘纳德公司大搞价格战,结果两败俱伤。
从它1902年创立开始,摩根辛迪加就努力地要卸掉国际商业海运公司不想要的证券担子。
该股票的水分太多——即价值太虚——甚至纽约证券交易所都拒绝它上市。
1906年,承销商手里还握着几乎80%的股份。
正如《华尔街日报》事后对皮尔庞特的航运托拉斯做了这样的结论:“海洋对于这位老人来说太大了。”
(22)
英国人对皮尔庞特的反感或许改变了他在伦敦的合伙公司J.S.摩根公司的局面。
以前不仅该公司绝大部分的资金是由他出的,并且绝大部分的美国合伙人都来自家族成员。
在20世纪初期,皮尔庞特不遗余力地营建他的伦敦产业,而更多的合伙人都将是英国人,各种的决定也更多地从政治上考虑了。
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