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度特列尔和莱奥纳尔·里斯特被带到索塞街上的党卫军总部,并被告知除非立即把那个存款户的钱交出来,否则他们将被送进德国集中营。
德国人用枪托揍他们,并把他们关在一间黑屋子里一两个小时。
最后交了8000美元赎金他们才被释放。
另一次,莫里斯·佩松-迪迪翁面对监禁和流放的威胁毫不畏惧,拒绝交出法国财政部的某些票据。
盖世太保的一位军官要求查看摩根公司拥有的债券名单,并且不相信除了政府债券之外,这家银行就没有什么别的资产了。
显然因为深信摩根神秘的力量,他发誓,佩松-迪迪翁一定在欺骗他和帝国。
这位军官列举摩根公司对其他法国银行的所谓影响,期望能发现该行对里昂信贷银行的巨额控股,以及所拥有的其他银行股票的名单。
他坚信摩根财团掌握着法国银行大量的股份。
拉蒙特后来复述了那位德国军官所说的话:“‘如果他们没有,他们怎么会能够控制所有的银行呢?’佩松-迪迪翁回答说,他们没有控制任何一家银行。
然后这位德国军官要求他解释为什么摩根的银行似乎对欧洲大陆和其他地方的所有银行有巨大的影响力。
佩松-迪迪翁平静地回答说,他想不出任何解释,唯一的解释是这种影响在于摩根银行全体人员的人格。”
(3)拉蒙特也许给这个故事添油加醋了,但毫无疑问,摩根公司的影响力并没有像那位头脑过热的纳粹军官想象的那么大。
人们总有一种错觉,摩根财团主要是靠对其他银行的直接控股来施加影响,而不是通过其排他性的银行业务和咨询关系来施加影响的。
有了J.P.摩根公司的势力作为后盾,巴黎摩根公司就不需要大量的资本金。
摩根公司是美国在巴黎唯一的一家在整个战争期间一直营业的银行。
它甚至还有少量利润。
莱奥纳尔·里斯特聪明地觉察到这种成功可能带点通敌的味道,或至少是近乎昧良心。
这也许是他经常提起艾森豪威尔将军授予他奖章,表彰他“协助盟军士兵逃出敌占区的勇敢行动”
(4)的原因之一。
美国政府于1944年底认可了摩根公司战时的行为,财政部和军事部要求J.P.摩根公司派出巴黎高级合伙人迪安·杰伊和其他美国人回到旺多姆广场,恢复该银行正常营运的面貌。
据说,在法国做生意的美国人在征求这位矮小、满头银发的迪安·杰伊的意见之前,很少有大的举动,所以,此次他回来是带有重要象征意义的。
摩根公司得到了最高的荣誉,被委托处理在法国解放区的美国军队的存款。
1940年,黑暗逐渐笼罩整个欧洲,汤姆·拉蒙特做出最后的努力,试图把贝尼托·墨索里尼从阿道夫·希特勒的战车上拉下来。
尽管墨索里尼多次施暴,拉蒙特却依然相信他。
1939年1月,墨索里尼在利比亚和埃塞俄比亚的一些村庄施放毒气后,拉蒙特仍向摩根驻罗马的代理人乔瓦尼·富米重申他“赞赏这位领袖为他的人民在国内取得的不寻常的成就”
。
(5)他坚信20年代在华尔街流行的传说,即有两个墨索里尼——国内事务的好管家和国际事务的坏冒险家。
不知怎的,这种双重性格集于这个矮胖子一身。
1939年春,拉蒙特向墨索里尼作出的种种姿态和美国政府的政策搅在一起,扯不清。
他在外交时代的最后一次使命,是作为罗斯福的私人外交顾问,试图把意大利从战争中拉出来。
在为白宫工作期间,拉蒙特不得不克服一个阻碍,即怎样向罗斯福解释富米与墨索里尼为何有着别人无法比拟的接近程度。
不论这家银行把富米说成是怎样一个中立者,但20多年来富米一直令人作呕地赞扬领袖。
富米曾预言,墨索里尼将使意大利成为地中海的强国。
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